Publié le 21 décembre 2025 à 05h27. L’Australie a conservé les Ashes en remportant le troisième test à Adélaïde, malgré une série de blessures et d’incertitudes au sein de son équipe, prolongeant ainsi sa domination dans cette compétition mythique du cricket.
- La victoire à Adélaïde permet à l’Australie de conserver les Ashes pour une période d’un an et demi, jusqu’à la prochaine confrontation en Angleterre.
- Pat Cummins, le capitaine australien, devient l’un des rares capitaines à mener son équipe à trois séries consécutives de Ashes sans jamais perdre l’urne.
- Malgré les succès, l’équipe australienne reste en quête d’une victoire en série sur le sol anglais, un défi qui continue de motiver les joueurs expérimentés.
La tension était palpable à Adélaïde, mais finalement, l’Australie a triomphé, assurant la conservation des Ashes. Cette victoire, bien que plus tardive que prévu, marque une nouvelle étape dans la domination australienne dans cette compétition intercontinentale. Pour Pat Cummins, il s’agit d’une troisième série consécutive de Ashes remportée sans concéder l’urne, un exploit qui le place aux côtés de légendes telles que Joe Darling, Don Bradman, Richie Benaud, Mike Brearley, Allan Border et Mark Taylor.
L’absence de Steve Smith, initialement désigné pour remplacer Cummins en cas d’absence, a soulevé des questions sur la gestion de l’équipe. Cette situation rappelle des cas similaires dans le passé, comme celui d’Adam Gilchrist remplaçant Ricky Ponting, avant le retour de ce dernier une fois la série décidée. La question de savoir à qui revient le mérite de cette victoire reste donc ouverte.
Smith et Cummins ont tous deux joué un rôle crucial dans ce succès, tout comme ils l’ont fait au cours des cinq dernières séries consécutives. Cette séquence positive remonte aux performances de Smith en 2017/18, juste avant la controverse qui a mis fin à son mandat de capitaine à plein temps. L’Australie n’a connu que trois périodes plus longues de conservation des Ashes : entre 1934 et 1950/51 (six séries), entre 1958/59 et 1968 (six séries) et entre 1989 et 2002/03 (huit séries).
Cependant, un défi majeur reste pour l’Australie : remporter une série en Angleterre. Malgré trois victoires éclatantes à domicile, l’Australie n’a pas réussi à s’imposer sur le sol anglais, obtenant seulement deux matchs nuls 2-2, après avoir perdu le cinquième test à l’Ovale. Bien que l’équipe australienne se soit montrée optimiste après ces matchs nuls, considérant la conservation de l’urne comme un objectif primordial, l’absence d’une victoire nette en Angleterre reste une source de frustration pour les joueurs expérimentés.
L’avenir de l’équipe australienne est prometteur, malgré les défis liés à l’âge de certains joueurs clés. Cummins, qui aura 34 ans en 2027, pourrait bien continuer à mener l’équipe et tenter d’égaler le record de Don Bradman en tant que seul capitaine à conserver l’urne à quatre reprises. Mitchell Starc, âgé de 37 ans, a également démontré une forme impressionnante ces dernières années, avec 22 wickets pris lors de cette série à 17 runs par wicket. Il pourrait donc rester un atout précieux dans un an et demi.
Josh Hazlewood et Nathan Lyon, confrontés à des problèmes de blessures, auront respectivement 36 et 39 ans en 2027. Hazlewood a cependant affiché un niveau de jeu élevé ces derniers mois, tandis que Lyon a montré des signes de son meilleur à Adélaïde, avec des balles qui dérivaient, plongeaient et tournaient avec précision. Il n’existe actuellement aucune autre toupie en Australie possédant de telles qualités. Quant à Smith, son parcours a été plus irrégulier ces dernières années, et il aura 38 ans au début des prochains Ashes. Son engagement envers cette mission reste incertain.
Les critiques concernant une équipe australienne vieillissante, qui avaient été balayées avant cette série, se sont avérées avoir une certaine pertinence. Cummins et Hazlewood ont été blessés avant le début de la série, Lyon s’est déchiré un muscle ischio-jambier lors de son premier match après une pause, Smith a dû manquer le test d’Adélaïde en raison d’un problème de santé, Usman Khawaja a eu du mal à effectuer des prises basses et a ressenti des douleurs dorsales à plusieurs reprises. Scott Boland aura 38 ans lors des prochains Ashes, les remplaçants sont relativement jeunes, et Cameron Green, le seul joueur d’une vingtaine d’années, manque de temps de jeu et de points marqués.
La prochaine série n’est pas si lointaine, et l’équipe actuelle a déjà écrasé l’Angleterre en un temps record. On a beaucoup parlé d’une période gagnante de 11 jours de jeu, et du fait qu’elle équivaut aux deux raclées infligées au tournant de ce millénaire. Tous suivent l’équipe de Warwick Armstrong de 1921 qui a remporté les Ashes en huit jours de jeu, bien que étant donné que ces tests n’avaient que trois jours programmés, leur rythme en tant que compétitions était très différent. En termes de livraisons, la victoire de cette année en 786,3 overs était toujours plus rapide que l’équipe d’Armstrong avec 791,5, nettement plus rapide que l’équipe de Steve Waugh en 2002/03 avec 896,4, et n’était derrière que la tournée de Waugh en Angleterre en 2001 qui s’est terminée en 665,1 overs.
Smith et Khawaja jouent au cricket Ashes depuis 2010 et 2011 respectivement, Starc et Lyon depuis 2013, Hazlewood depuis 2015, et bien que Cummins soit arrivé le plus tard en 2017/18, il a été le quilleur le plus régulièrement choisi, puis le leader, et n’a encore jamais goûté à la défaite. Aucun de ces joueurs n’a besoin de 2027 pour justifier sa place au panthéon de cette compétition, c’est désormais réglé. Mais la prochaine aventure est là, pour l’instant, une boule qui brille doucement sur le sapin de Noël. Il sera intéressant de voir qui est attiré par sa lumière.
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