La National Football League (NFL) a confirmé la pérennisation d’une tradition festive : trois rencontres seront diffusées le 25 décembre 2025, renforçant ainsi l’ancrage du football américain dans les célébrations de Noël.
Cette année, les supporters pourront suivre un programme alléchant composé de trois matchs mettant en scène des rivalités emblématiques. Le premier opposera les Washington Commanders aux Dallas Cowboys, suivi de la confrontation entre les Minnesota Vikings et les Detroit Lions. La soirée culminera avec le choc entre les Kansas City Chiefs et les Denver Broncos.
Si les trois rencontres débuteront le 25 décembre aux États-Unis, les contraintes de fuseau horaire feront que le coup d’envoi du match entre les Chiefs et les Broncos sera donné dans la nuit du 25 au 26 décembre, précisément à 01h15 GMT.
Le diffuseur Netflix retransmettra les deux premiers matchs, comme il l’avait fait en 2024, tandis que Prime Video assurera la couverture du troisième et dernier affrontement de la journée.
La NFL n’en est pas à sa première expérience avec les matchs de Noël. Si la ligue avait déjà programmé des rencontres le 25 décembre dans les années 1970, elle avait ensuite espacé les événements, ne programmant que sporadiquement des matchs entre 1989 et 2019, généralement les années où le jour de Noël tombait un vendredi, un samedi ou un dimanche.
C’est en 2020 que la NFL a relancé durablement cette tradition, avec au moins un match programmé chaque année. Depuis 2021, le nombre de matchs est passé à deux ou trois, et la décision de maintenir un programme à trois rencontres annuelles a été officialisée par le commissaire de la NFL, Roger Goodell, plus tôt cette saison.
Les premières rencontres de Noël de la NFL remontent à 1971, deux matchs de playoffs organisés suite à la fusion entre l’American Football League et la National Football League l’année précédente. Cependant, l’accueil réservé à ce double programme avait été mitigé, entraînant une interruption de 18 ans avant que la tradition ne soit reprise.
À lire aussi
