Vingt-neuf ans après la sortie de la comédie militaire Army-Daze en 1996, la distribution principale s’est retrouvée à Singapour pour soutenir le rappeur et entrepreneur Sheikh Haikel, atteint d’un cancer de stade 4, lors d’un rassemblement chaleureux organisé dans son restaurant.
Les retrouvailles de la distribution historique à Singapour
Les anciens acteurs du film Army Daze se sont rassemblés dans un établissement culinaire de Singapour pour entourer leur ancien camarade. Edward Yong, l’interprète principal du long-métrage, a partagé sur Instagram le 20 septembre deux photos de la visite, marquant un moment fort d’amitié et de solidarité.
Le film original, tiré du livre à succès du même nom de Michael Chiang, suit le parcours de cinq recrues effectuant leur service militaire national et a rapporté 1,6 million de dollars au box-office à l’époque de sa sortie. Vingt-neuf ans après la découverte de ces jeunes recrues sur grand écran, le lien entre les comédiens demeure intact.
Edward Yong, acteur principal, a déclaré que cela faisait 29 ans, que cela semblait d’une autre vie, mais qu’en les reouyant tous, il avait presque l’impression que le temps n’avait pas passé.
Les participants à cette visite comprenaient Edward Yong, Kevin Verghese, Adrian Lim et Ahamed Azad. Sheikh Haikel, âgé de 50 ans, et son épouse l’ancienne actrice-animatrice Anna Belle Francis, 48 ans, ont accueilli leurs anciens collègues dans leur restaurant Hai Ge Ji, situé sur Bussorah Street. Le couple a trois enfants âgés de 12, 22 et 23 ans. Le rappeur a également partagé une photo de la réunion sur Instagram le même jour avec la légende : « Army Daze … forever & a day ».
Dans Army Daze, qui met en scène cinq recrues suivant l’entraînement militaire de base au sein de la Hotel Company Platoon 4, les rôles étaient répartis ainsi : Sheikh Haikel jouait Johari Salleh, Edward Yong incarnait Malcolm Png, Ahamed Azad jouait Krishnamoorthy, Adrian Lim jouait Teo Ah Beng et Kevin Verghese incarnait Kenny Pereira. En 2017, les acteurs s’étaient déjà réunis pour une vidéo promotionnelle du film de guerre Netflix War Machine.
Un combat public contre la maladie et un soutien unanime
Sheikh Haikel a révélé publiquement qu’il luttait contre la maladie depuis plus d’un an, dévoilant son diagnostic de cancer du côlon de stade 4 via une vidéo publiée sur Instagram le 4 septembre. Dans une interview accordée au Straits Times le 5 septembre, il a expliqué avoir subi de la chimiothérapie et quatre interventions chirurgicales abdominales majeures qui ont permis de nettoyer la tumeur primaire dans le côlon. Le cancer avait progressé de manière agressive jusqu’au stade 4 et s’était propagé à son foie avant qu’il ne commence ses traitements, et il doit encore suivre des séances supplémentaires de chimiothérapie. Par la suite, Haikel et sa femme ont confirmé auprès de CNA Lifestyle que son côlon est désormais exempt de cancer, bien qu’il continue de recevoir des traitements pour les cellules cancéreuses ayant atteint son foie.
Plusieurs personnalités de la scène artistique locale ont également manifesté leur solidarité envers le rappeur, parmi lesquelles figurent les acteurs Aaron Aziz, Benjamin Heng, Alaric Tay, Amy Cheng, les acteurs-animateurs Suhaimi Yusof et Gurmit Singh, ainsi que le vétéran de la radio Bernard Lim. Le dramaturge et scénariste Michael Chiang a salué ce moment de partage tout en adressant un message d’encouragement au musicien.
Michael Chiang, dramaturge et scénariste, a affirmé qu’il était merveilleux de voir ces retrouvailles des cinq formidables gars qui ont donné vie à Malcolm, Kenny, Johari, Krishna et Ah Beng sur grand écran.