Publié le 14 octobre 2025 à 17h48. Le chanteur américain D’Angelo, figure emblématique de la néo-soul et connu pour son titre sensuel Untitled (How Does It Feel), est décédé à l’âge de 51 ans, des suites d’un cancer, a annoncé sa famille.
- D’Angelo, de son vrai nom Michael Eugene Archer, a marqué la musique R&B des années 1990 et 2000 par son mélange unique de hip-hop, de soul et de gospel.
- Son clip Untitled (How Does It Feel), diffusé en 2000, est devenu une référence culturelle, suscitant des débats sur la sexualité et la représentation des hommes noirs.
- L’artiste a connu un retour remarqué en 2014 avec l’album Black Messiah, salué pour son engagement politique et sa contribution au mouvement Black Lives Matter.
D’Angelo s’est éteint mardi, selon un communiqué de sa famille. L’annonce intervient quelques mois après l’annulation de sa participation au Roots Picnic 2025, en raison de complications liées à une opération chirurgicale.
Né en Virginie, Michael Eugene Archer s’est révélé au grand public en 1995 avec son premier album, Brown Sugar, certifié platine. Ce disque, porté par les titres Lady et l’éponyme Brown Sugar, lui a valu plusieurs nominations aux Grammy Awards et a posé les bases de la néo-soul, un courant musical qui revisite les codes de la soul classique avec une sensibilité contemporaine.
Son style vocal singulier, caractérisé par une voix rauque et une expressivité héritée de la musique gospel, a rapidement fait de lui une figure incontournable de la scène R&B. Cette même voix a sublimé le clip Untitled (How Does It Feel), une œuvre minimaliste où l’artiste apparaît torse nu, explorant les thèmes de la sensualité et de la vulnérabilité masculine.
Ce single lui a valu un Grammy Award de la meilleure performance vocale R&B masculine en 2001 et a propulsé son album Voodoo au sommet du Billboard 200. Voodoo a également remporté le Grammy du meilleur album R&B.
Au-delà de ses succès personnels, D’Angelo a collaboré avec de nombreux artistes de renom, notamment Lauryn Hill sur la ballade émouvante Nothing Even Matters, présente sur l’album historique The Miseducation Of Lauryn Hill (1998). Il a également participé à l’album Illadelph Halflife des Roots en 1996 et a fait partie du supergroupe Black Men United, pour lequel il a co-écrit et coproduit le titre U Will Know, utilisé dans le film Jason’s Lyric (1994).
Sa relation avec la chanteuse R&B Angie Stone, rencontrée alors qu’il achevait Brown Sugar, a été particulièrement marquante. Stone a travaillé sur l’album et les deux artistes ont co-écrit la chanson Everyday pour le premier album de Stone, Black Diamond (1999). Elle le décrivait comme son « âme sœur musicale », ajoutant que leur collaboration était « magique ». Ils ont eu un fils ensemble, Swayvo Twain, de son vrai nom Michael Archer Jr.
Angie Stone est décédée plus tôt cette année dans un accident de voiture, à l’âge de 63 ans. D’Angelo laisse également dans le deuil sa fille, Imani Archer.
« Je me souviens avoir entendu ta musique pour la première fois… Je me suis dit, putain, ce type est oint. »
Jamie Foxx, acteur
Après le succès de Voodoo, D’Angelo s’est retiré de la scène publique pendant plus d’une décennie, suscitant des interrogations sur sa vie personnelle et ses difficultés créatives. Son retour en 2014 avec Black Messiah, sous le nom de D’Angelo and The Vanguard, a été salué comme un événement majeur. L’album, imprégné d’une forte dimension politique, a coïncidé avec les manifestations nationales suite aux violences policières envers les Afro-Américains et a contribué à l’émergence d’une musique engagée en faveur du mouvement Black Lives Matter.
Black Messiah a atteint la cinquième place du Billboard 200 et a valu à D’Angelo un Grammy Award du meilleur album R&B. Le single Really Love lui a également permis de remporter un Grammy de la meilleure chanson R&B et d’être nommé pour le disque de l’année.
Au-delà de ses tubes, le répertoire de D’Angelo comprend des titres appréciés des fans tels que Me And These Dreamin’ Eyes of Mine, Cruisin’ et Devil’s Pie. Son œuvre a inspiré une nouvelle génération d’artistes, parmi lesquels Maxwell, Alicia Keys et Frank Ocean.
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