Publié le 22 décembre 2025 à 16h47. Le chanteur et guitariste britannique Chris Rea, connu pour ses mélodies blues-rock et ses tubes comme « Driving Home for Christmas », est décédé à l’âge de 74 ans après une courte maladie.
- Chris Rea s’est éteint paisiblement à l’hôpital, entouré de sa famille.
- Il avait connu le succès dans les années 1980 et 1990 avec des albums comme « The Road to Hell » et « Auberge ».
- L’artiste était également passionné de cinéma et de voitures anciennes.
Chris Rea, dont le père était d’origine italienne (de la région de Ciociaria, près d’Arpino), a marqué plusieurs générations de mélomanes par son style unique, mélange de rock et de blues. Il a atteint le sommet de sa popularité en Europe et au Royaume-Uni, notamment grâce à des titres comme « Fool (If You Think It’s Over) » et « Let’s Dance ». Sa carrière a débuté dans les années 1970, mais c’est véritablement dans les années 1980 et 1990 qu’il s’est imposé comme un artiste majeur.
Sa famille a annoncé la nouvelle avec une profonde tristesse.
« C’est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de notre bien-aimé Chris. Il est décédé aujourd’hui paisiblement à l’hôpital, des suites d’une courte maladie, entouré de sa famille. »
Porte-parole de la famille
Chris Rea avait déjà surmonté de graves problèmes de santé, notamment un cancer du pancréas diagnostiqué en 2001, qui avait pu être traité chirurgicalement. Marié à Joan Lesley, sa compagne de toujours, il était père de deux filles.
Son album « Whatever Happened To Benny Santini ? », sorti en 1978, lui avait valu une nomination aux Grammy Awards. Il a ensuite connu un succès retentissant avec les albums « The Road to Hell » (1989) et « Auberge » (1991), qui ont tous deux atteint la première place des charts britanniques.
Au-delà de ses albums, Chris Rea a laissé une empreinte durable grâce à ses chansons emblématiques, comme « Josephine » et, plus récemment, « Driving Home for Christmas », qui est revenu dans le top 30 britannique cette année. Cette dernière, devenue un classique de Noël, prend désormais une dimension plus poignante à la mémoire de l’artiste disparu quelques jours avant les fêtes.
L’engagement de Chris Rea ne s’est pas limité à la musique. Il s’était impliqué, de manière épisodique, dans la politique, affichant notamment son soutien à la gauche travailliste en 2017. Passionné de cinéma, il a également écrit et réalisé un film intitulé « La Passione », inspiré par sa passion pour les voitures et par l’histoire tragique du pilote automobile italien Wolfgang von Trips, décédé en 1961. Il était également un collectionneur averti de voitures anciennes et avait même participé à des courses automobiles. L’artiste avait également fait une apparition au cinéma dans la comédie « Parting Shots » (1999), aux côtés de John Cleese, Bob Hoskins, Felicity Kendal et Joanna Lumley.
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