Une proposition de chemin de 120 milles du lac Monroe à Sanford en passant par le lac Okeechobe dans le sud de la Floride pourrait donner à Floridian un autre endroit sans voitures pour aller à vélo et marcher et pourrait même aider la Panther dans la rue de l’extinction en Floride, selon les supporters.
Le chemin régional du lac jusqu’au lac, qui serait le plus long chemin du centre de la Floride, prend de l’ampleur mais fait toujours face à des obstacles, y compris ce qui sera probablement un prix élevé.
Au début de ce mois, les commissaires du comté d’Osceola ont voté à l’unanimité pour soutenir la piste proposée et travailler avec d’autres agences locales et étatiques pour le faire. Les commissaires du comté de Sowino ont voté pour le soutenir le 13 mai et les commissaires du comté d’Orange devraient faire face à la question à l’avenir.
Le chemin ouvert de Lago à Lago utiliserait les itinéraires existants dans les comtés de Seminole et Orange, nous en demanderons de nouveaux via les racks de bétail à Osceola, utilisé des chemins de fer abandonnés et impliquerons un pont sur l’une des autoroutes les plus fréquentées de l’État – State Road 528.
Le chemin aurait traversé sans rapport avec les acres de la Terre et aurait pu accroître les efforts pour préserver ces propriétés et donner aux gens plus accès à la Floride naturelle, affirment les partisans des chemins.
“Nous espérons que c’est un grand avantage à la fois pour les résidents qui vivent dans cette région de Floride, mais aussi pour les visiteurs de toute la nation qui veulent venir en Floride”, a déclaré Dale Allen, ancien président de la Florida Greenways and Trails Foundation, un non-parti qui fonctionne pour développer un système de chemins de niveau d’État, ce qui fait des efforts pour apporter la piste pour la vie.
“Dans quelle mesure nous avons de la chance que nous puissions monter dans ces fantastiques paysages beaux”, a-t-il déclaré.
La fondation estime qu’environ 10 millions de personnes utilisent chaque année les chemins asphaltés existants de l’État, notamment le St. Johns River to-Sea, le Coast to Coast Trail et, au niveau local, le célèbre West Orange Trail.
Mais le projet Lake to Lago serait coûteux, même s’il n’y a pas d’estimations de prix car il n’y a toujours pas de chemin exact pour l’itinéraire. Et il doit encore traverser un long processus bureaucratique qui implique de nombreuses agences.
Brian Hutchings, un porte-parole du CFX qui gère SR 528, a déclaré via E -mail qu’il est encore trop tôt pour dire s’il y a un appétit pour soutenir un pont sur l’autoroute.
Le chemin proposé devrait également traverser East Colonial Drive, l’une des routes les plus fréquentées de la région, au cœur de Bithlo, où elle est destinée à être étendue à six voies.
En 2023, le gouverneur Ron DeSantis a signé une législation qui a doublé le financement du programme Suntrail – qui finance les chemins dans tout l’État – lui donnant 50 millions de dollars par an à partir du budget du Département des transports de la Floride.
Passez vos journées avec Hayes
La éditorialiste Stephanie Hayes partagera avec vous des pensées, des sentiments et des affaires drôles avec vous.
Vous êtes tous abonnés!
Voulez-vous plus que nos newsletters hebdomadaires gratuites dans votre boîte aux lettres? Commençons.
Explorez toutes vos options
Mais les projets doivent gagner une place dans la liste prioritaire du bureau et des chemins du Département de la protection de l’environnement de la Floride pour obtenir l’un de ces financements.
“Le plus grand défi est que ces chemins sont populaires”, a déclaré Allen. “D’autres communautés sont en concurrence activement pour cet argent.”
Si l’itinéraire était construit, il aiderait à protéger les terres non développées – et cela pourrait aider les Panthers à créer un moyen de se déplacer en toute sécurité vers le nord, a déclaré Kristen Nowak, responsable de la mise en œuvre du couloir avec la Florida Wildlife Corridor Foundation.
L’État a créé son couloir faunique en 2021, se construisant dans des décennies de travaux pour préserver la surface sans rapport à l’intérieur de la Floride. Il s’étend dans tout l’État, bien qu’il s’agisse d’un patchwork dans de nombreux endroits, et il comprend maintenant “18 millions d’acres de nature plus sauvage de la terre de travail contigu et cruciale pour la survie de la plupart des 131 animaux inutilisés de Floride”, selon la Fondation, qui fait des campagnes pour protéger et relier le terrain dans le corridor.
Les écologistes veulent que les Panthers puissent se déplacer afin que les animaux existants puissent établir une deuxième population reproductive – une décision que les experts considèrent comme essentielle à leur survie. Il reste environ 120 à 230 dans l’État, principalement dans le Sud-Oovest de la Floride, et leur principale cause de décès est les collisions des véhicules.
“La protection de ces zones protège les chemins de la panthère”, a déclaré Nowak.
Le chemin pourrait même aider à protéger les terres naturelles dans la croissance rapide de la région, a-t-il ajouté.
Les sections du chemin proposées dans les comtés d’Orange et d’Osceola, par exemple, ne sont pas actuellement protégées, mais le projet de sentier pourrait signifier qu’ils sont achetés et conservés, a-t-il déclaré.
La Floride centrale était la deuxième région métropolitaine de la croissance plus rapide de la nation, selon les données de 2023 du Census Office et cette croissance continue de nourrir le développement.
Malgré les défis, Allen estime qu’il est possible de prendre le chemin dans 10 ans et voit de nombreux avantages.
“Plus de gens doivent être conscients de l’endroit où ces terres sont et à quel point ces terres sont belles et quelle situation unique nous développons en Floride en essayant de connecter tout cela”, a-t-il déclaré.
