Le comté de Los Angeles a déclaré l’état d’urgence face à une intensification des opérations de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis, une décision qui vise à mobiliser des ressources pour soutenir les communautés touchées par la peur et l’incertitude. Adoptée mardi par le conseil de surveillance du comté, cette mesure intervient après une recrudescence des arrestations d’immigrants, y compris des citoyens américains par erreur, dans divers lieux publics.
À retenir
- Le conseil de surveillance du comté de Los Angeles a approuvé une déclaration d’état d’urgence locale en réponse aux raids de l’ICE.
- Cette déclaration permettra de réorienter des fonds vers l’aide juridique et des programmes d’allègement des loyers pour les locataires affectés par les opérations d’immigration.
- L’intensification des activités de l’ICE a créé un climat de peur et de perturbation dans le comté, affectant les entreprises locales et les services publics.
Contexte
Depuis juin, les agents fédéraux ont multiplié les arrestations d’immigrants sans papiers dans des endroits aussi divers que les arrêts de bus, les stations de lavage automobile, les magasins Home Depot et les exploitations agricoles. Des témoignages font également état d’arrestations erronées de citoyens américains. Le déploiement de la Garde nationale et des Marines, ainsi que l’annulation d’événements publics, témoignent de l’impact de ces opérations sur la vie quotidienne des habitants. Près d’un tiers des 10 millions d’habitants du comté de Los Angeles sont nés à l’étranger, ce qui rend la population particulièrement vulnérable aux conséquences de ces mesures.
Ce qui change
Le vote, adopté par 4 voix contre 1, autorise le conseil de surveillance à approuver des mesures d’allègement des loyers pour les locataires qui rencontrent des difficultés financières en raison de la répression de l’immigration. Un portail en ligne devrait être mis en place dans les deux mois pour coordonner le versement de ces aides, selon le bureau de la superviseure Lindsey Horvath. Les responsables du comté espèrent ainsi réorienter des fonds d’État vers l’aide juridique et d’autres services essentiels.
La décision a suscité des réactions contrastées. Abigail Jackson, porte-parole de la Maison Blanche, a critiqué cette initiative, estimant que « la véritable urgence, ce sont les innombrables étrangers criminels illégaux que Joe Biden laisse valser à travers notre frontière sud et terroriser les communautés américaines ». Elle a affirmé que le président Trump « tient la promesse sur laquelle il a été élu – expulser les étrangers criminels ».
La présidente du conseil de surveillance, Kathryn Barger, a exprimé des réserves quant à la légitimité de cette déclaration d’urgence, soulignant que « le gouvernement fédéral a le pouvoir exclusif d’appliquer la loi fédérale sur l’immigration, et le gouvernement local ne peut pas entraver cette autorité ». Elle a plaidé pour une réforme fédérale de l’immigration, axée sur des politiques « justes, pragmatiques et créant des voies légales pour les personnes qui souhaitent rester dans le pays ». Janice Hahn, membre du conseil d’administration, a quant à elle défendu la décision, la qualifiant d’« essentielle » à la réponse future du comté face à ces « raids anarchiques de l’ICE ».
Prochaines étapes
Les autorités locales et étatiques devraient suivre de près l’évolution de la situation juridique et la réaction de l’opinion publique, alors que des manifestations et des actions de sensibilisation se poursuivent. Les dirigeants des comtés pourraient également solliciter un soutien financier supplémentaire auprès des gouvernements de l’État et fédéral. Compte tenu de l’absence de changement dans la politique d’application de la loi fédérale, de nouvelles confrontations entre les autorités locales et fédérales sont à prévoir dans les mois à venir.
Chiffres clés
- Population du comté de Los Angeles : 10 millions d’habitants
- Proportion d’immigrants : environ un tiers de la population
Sources
Associated Press (AP)
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