Publié le 7 décembre 2025 à 08h04. Un projet de construction de 626 logements dans le sud-ouest de Londres a été approuvé, suscitant la controverse en raison de l’absence totale de logements abordables, malgré les besoins criants de la région.
- Le conseil municipal de Merton a donné son feu vert pour le réaménagement de l’ancien site industriel de Mitcham Gasworks.
- Le promoteur, St William, invoque des difficultés de financement pour justifier la suppression des 35 % de logements sociaux initialement prévus.
- Des associations locales dénoncent un manque de considération pour les besoins en logements abordables de la population.
Le projet de réaménagement de Mitcham Gasworks, un ancien site industriel situé dans le sud-ouest de Londres, a été validé par le conseil municipal de Merton le mois dernier. Cette décision, bien que saluée comme une opportunité de revitalisation urbaine, est loin de faire l’unanimité. L’absence de logements abordables dans ce vaste complexe résidentiel de 626 unités est au cœur des critiques.
St William, le promoteur en charge du projet, explique que la construction de logements sociaux, initialement prévue à hauteur de 35 %, n’est plus financièrement viable. L’entreprise justifie cette décision par l’impossibilité d’obtenir les subventions nécessaires. Une explication qui ne convainc pas les acteurs locaux.
« Il est inacceptable que le plus grand nouveau lotissement à Mitcham depuis une génération ne propose aucun logement abordable. »
Tony Burton, secrétaire de l’association Mitcham Cricket Green Community and Heritage
Ce projet a déjà connu plusieurs modifications et a été soumis au conseil municipal à trois reprises. La version approuvée prévoit une réduction de la hauteur des bâtiments donnant sur Hay Drive et Portland Road, ainsi qu’une augmentation du nombre total de logements, passant de 579 à 626, avec une proportion plus importante de petites unités privées.
Lors de la réunion du comité de développement et de planification le 27 novembre, M. Lewis, représentant de St William, a expliqué que les plans initiaux avaient échoué en raison de problèmes de viabilité financière, liés à l’impossibilité d’obtenir le financement requis. Il a précisé que certaines constructions auraient dépassé les délais pour bénéficier des subventions disponibles.
Le promoteur souligne également la complexité du site, qui a accueilli une usine à gaz démolie en 2021, ainsi que la hausse générale des coûts de construction, comme autant de facteurs ayant rendu le projet plus difficile à financer.
Saint Guillaume
St William est actuellement en négociations avec le conseil municipal de Merton et la Greater London Authority (GLA) pour obtenir une subvention permettant la construction d’au moins 146 logements à loyer social. Une décision à ce sujet n’est pas attendue avant avril 2026, date du prochain cycle de financement de la GLA.
« Nous comprenons que personne ne souhaite voir un projet de cette envergure sans logements abordables. Nous pensons que le meilleur moyen d’éviter cela est d’obtenir la subvention nécessaire. »
M. Lewis, représentant de St William
M. Burton se montre sceptique quant aux arguments du promoteur concernant la non-viabilité financière des logements abordables, regrettant que ni St William ni le conseil de Merton n’aient publié leur évaluation complète du projet.
Lors de la réunion, le conseiller indépendant Edward Foley a exprimé l’espoir que cette situation ne se reproduise plus, tout en reconnaissant que le projet serait globalement bénéfique pour Mitcham. La conseillère Gill Manly, dont le quartier est concerné par le développement, a quant à elle critiqué le promoteur, estimant qu’il était choquant que la question de la viabilité financière soit encore débattue à ce stade.
Un porte-parole du conseil municipal de Merton a déclaré que le comité de planification indépendant, composé de conseillers de tous les partis, avait voté pour approuver la demande de construction, sous réserve d’un accord juridique engageant le promoteur à faire des efforts raisonnables pour intégrer des logements abordables au projet.