Le département américain de l’Énergie (DOE) investit un milliard de dollars (environ 930 millions d’euros) dans le développement de deux supercalculateurs d’intelligence artificielle (IA) de pointe, Lux et Discovery, qui devraient renforcer la position des États-Unis dans des domaines stratégiques tels que l’énergie, la médecine et la sécurité nationale.
Ces deux systèmes, qui seront construits au Laboratoire national d’Oak Ridge (ORNL) dans le Tennessee, représentent une avancée majeure dans le calcul haute performance (HPC) et l’IA. Lux, dont le déploiement est prévu pour début 2026, sera le premier « AI Factory » scientifique du pays, dédié à la recherche dans des domaines variés comme la fusion nucléaire, l’informatique quantique et la lutte contre le cancer. Discovery, attendu en 2028, succédera au système Frontier d’ORNL et offrira une productivité jusqu’à dix fois supérieure aux systèmes actuels.
Le partenariat pour la réalisation de ces projets est mené conjointement par le DOE, le fabricant de processeurs AMD, ainsi que les entreprises Hewlett Packard Enterprise (HPE) et Oracle. AMD fournira le matériel, notamment les GPU Instinct MI355X et les processeurs EPYC, tandis que HPE et Oracle se chargeront de l’infrastructure et des logiciels.
Les applications potentielles de ces supercalculateurs sont vastes. En matière d’énergie, ils permettront d’accélérer les simulations pour les réacteurs de nouvelle génération et la recherche sur le confinement de la fusion. Dans le domaine médical, ils faciliteront la découverte de médicaments et la modélisation du cancer grâce à l’analyse de vastes ensembles de données. Sur le plan de la sécurité nationale, ils serviront à la simulation de scénarios de défense, à la détection des menaces et à la planification stratégique.
Selon le DOE, ce projet s’inscrit dans le cadre d’une stratégie plus large visant à renforcer le leadership américain en matière d’IA et de HPC, et à rapatrier les infrastructures technologiques avancées sur le territoire national. Discovery, en particulier, jouera un rôle clé dans la mise en place d’une infrastructure d’IA fédérée et sécurisée, garantissant ainsi la souveraineté américaine dans ce domaine crucial.
Lux sera une plateforme multi-tenant de type cloud, offrant une flexibilité pour la formation et l’inférence en IA, tandis que Discovery utilisera les systèmes de stockage HPE Cray Supercomputing GX5000 et K3000 pour atteindre des performances exceptionnelles. L’investissement d’un milliard de dollars est financé conjointement par des fonds publics et privés, en accord avec le plan d’action américain en matière d’IA.
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