Publié le 2025-11-08 07:21:00. Une étude néerlandaise remet en question l’idée que les vélos électriques et les fat bikes sont responsables de la baisse d’activité physique chez les jeunes, pointant plutôt du doigt le rôle des parents et de l’utilisation de la voiture.
- Les jeunes Néerlandais font moins d’exercice, en particulier les enfants de 6 à 11 ans et les adolescents de 15 à 17 ans.
- Contrairement aux idées reçues, les utilisateurs de vélos électriques parcourent des distances plus longues et pourraient même respecter davantage les recommandations d’activité physique.
- L’augmentation du nombre d’enfants transportés en voiture par leurs parents est identifiée comme un facteur clé de cette diminution de l’exercice.
La baisse de l’activité physique chez les jeunes est un sujet de préoccupation croissant. Entre 2018 et 2023, une diminution générale de l’exercice a été observée, avec des baisses particulièrement marquées dans les tranches d’âge des 6-11 ans et des 15-17 ans. De moins en moins de jeunes atteignent les 2,5 heures d’exercice modérément intensif recommandées par les autorités sanitaires. Cette tendance s’accompagne également d’une diminution du temps passé à faire du vélo traditionnel.
Des recherches récentes menées par le TU Delft (Université de technologie de Delft) suggèrent que l’essor des vélos électriques n’est pas le principal responsable de ce phénomène. Les chercheurs ont analysé le temps que les Néerlandais consacrent à l’activité physique pendant leurs déplacements, en dehors des activités sportives structurées ou des séances de sport en salle. Leurs conclusions indiquent que le vélo, qu’il soit électrique ou non, n’est pas directement lié à la diminution de l’activité physique des jeunes.
En réalité, les jeunes utilisant un vélo électrique ont tendance à parcourir des distances plus importantes. En moyenne, ils effectuent 13,4 kilomètres par jour contre 9,3 kilomètres pour ceux qui utilisent un vélo classique. De plus, ils passent légèrement plus de temps sur leur vélo et semblent plus susceptibles de respecter les directives en matière d’exercice.
L’étude pointe du doigt un facteur prépondérant : le comportement des parents. Les enfants sont de plus en plus souvent transportés en voiture par leurs parents, qui souhaitent les protéger et leur offrir un confort accru. Les jeunes transportés en voiture parcourent en moyenne 15 kilomètres par jour, soit seulement 1,6 kilomètre de plus que les utilisateurs de vélos électriques.
Ces résultats interviennent alors que des médecins du sport ont récemment exprimé leur inquiétude face à la baisse d’activité physique et au risque accru d’accidents liés à l’utilisation des vélos électriques et des fat bikes, proposant notamment un âge minimum de 12 ans pour l’utilisation de ces engins. Les chercheurs du TU Delft estiment qu’il est prématuré d’interdire ces vélos ou de fixer une limite d’âge, au moins en ce qui concerne la question de l’activité physique.
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