Le FBI a renforcé ses opérations au Minnesota pour lutter contre une fraude massive ciblant les programmes d’aide fédérale, révélant un réseau complexe qui pourrait s’étendre bien au-delà des cas déjà recensés. L’enquête, qui a déjà conduit à des dizaines d’inculpations et de condamnations, intervient alors que des accusations de fraude impliquant la communauté somalienne de l’État ont refait surface.
À retenir
- Le FBI a déployé des ressources supplémentaires au Minnesota pour démanteler des fraudes à grande échelle liées aux programmes fédéraux.
- L’agence a déjà démantelé une fraude de 250 millions de dollars (environ 230 millions d’euros) ciblant l’aide alimentaire pour enfants pendant la pandémie de Covid-19.
- Des accusations de fraude à grande échelle, pouvant atteindre 9 milliards de dollars (environ 8,4 milliards d’euros), ont été portées contre des individus liés à la communauté somalienne du Minnesota.
Contexte
Selon le directeur du FBI, Kash Patel, l’agence a déjà démantelé un stratagème frauduleux de 250 millions de dollars (environ 230 millions d’euros) qui détournait l’aide alimentaire fédérale destinée aux enfants vulnérables pendant la pandémie de Covid-19. Cette opération a abouti à 78 mises en accusation et 57 condamnations. Patel estime que ce chiffre ne représente que « la pointe de l’iceberg ». Certaines personnes impliquées pourraient faire l’objet de procédures de dénaturalisation et d’expulsion.
Les procureurs fédéraux estiment que jusqu’à 9 milliards de dollars (environ 8,4 milliards d’euros) pourraient avoir été volés dans le cadre de ces fraudes, un montant presque équivalent au produit intérieur brut de la Somalie. Cette révélation intervient après la publication d’une vidéo en ligne par le journaliste indépendant Nick Shirley, mettant en lumière une garderie de Minneapolis ayant reçu 4 millions de dollars (environ 3,7 millions d’euros) sans aucun enfant inscrit. La vidéo a été visionnée plus de 84 millions de fois depuis sa publication le 26 décembre.
L’administration Trump avait déjà pointé du doigt la communauté somalienne du Minnesota, la qualifiant de foyer de fraude généralisée, en particulier pendant la pandémie de Covid-19. Donald Trump a récemment mis fin aux protections juridiques pour les Somaliens du Minnesota, accusant l’État d’être une « plaque tournante d’activités frauduleuses de blanchiment d’argent » sous la direction de son gouverneur démocrate, Tim Walz. Trump a tenu des propos virulents à l’égard des Américains somaliens, affirmant qu’ils « viennent de l’enfer », qu’ils « n’apportent rien » et qu’ils devraient « retourner d’où ils viennent ». Il a également qualifié la députée démocrate Ilhan Omar de « déchets » et ses amis de « déchets ».
Ce qui change
Ilhan Omar a dénoncé l’« obsession » de Trump à son égard et envers les Américains somaliens, la qualifiant d’« effrayante et malsaine ». Elle a également accusé des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) d’avoir intimidé ses électeurs et de l’avoir interrogée sur son propre statut d’immigration.
Par ailleurs, des révélations concernant la valeur nette en forte augmentation du mari d’Omar, Tim Mynett, et de sa société de capital-risque, Rose Lake Capital, ont suscité l’attention. La valeur nette du couple aurait explosé de 3 500 % en un an, atteignant entre 6 et 30 millions de dollars (environ 5,6 à 28 millions d’euros). Des responsables et conseillers de Rose Lake Capital ont été retirés du site web de l’entreprise après ces questions, notamment l’ancien ambassadeur de Barack Obama à Bahreïn, Adam Ereli, et l’ancien ambassadeur en Chine, Max Baucus.
Bien qu’Ilhan Omar n’ait pas été accusée d’actes répréhensibles, des rapports indiquent que trois personnes accusées de fraude dans l’État pourraient avoir des liens avec la députée. Interrogée sur son soutien à la Loi sur les repas, un projet de loi lié à des systèmes de fraude, Omar a déclaré que cette loi avait aidé à nourrir les enfants.
Prochaines étapes
Le FBI continue d’enquêter sur l’étendue de la fraude et les liens potentiels avec des personnalités politiques. Ilhan Omar craint que la situation ne s’aggrave et que de nouvelles mesures répressives soient prises à l’encontre de la communauté somalienne du Minnesota.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Montant de la fraude identifiée | 250 millions de dollars (environ 230 millions d’euros) |
| Estimation de la fraude totale | 9 milliards de dollars (environ 8,4 milliards d’euros) |
| Vues de la vidéo de Nick Shirley | Plus de 84 millions |
Sources
Déclarations de Kash Patel, directeur du FBI, sur les réseaux sociaux.
Rapports de presse du Minnesota Star Tribune et de Fox News Digital.