Le finaliste du double de Wimbledon, David Pel, s’est excusé timidement auprès d’un gamin de balle après avoir raté de peu leur tête avec un tir errant. Pel et le partenaire de double Rinky Hijikata étaient un ensemble contre le duo britannique de Julian Cash et Lloyd Glasspool au moment de l’incident, qui aurait pu voir le Néerlandais disqualifié sur place.
C’est exactement ce qui est arrivé à Miyu Kato à l’Open de France plus tôt cette année. Entre les points, Kato a frappé un tir en aval qui a frappé un gamin au ballon et les a laissés en larmes. Même si elle l’a décrit comme «complètement involontaire», le concurrent japonais et son partenaire de double, Aldila Sutjiadi, ont été définitifs après que l’arbitre de la chaise ait consulté le superviseur.
Pel aurait pu subir exactement le même sort samedi. Son revers, qui est entré à quelques centimètres de la frappe du ballon stationné le plus près de la chaise de l’arbitre, a été frappé après que le tir de l’argent avait été appelé.
Une main d’excuses a été immédiatement offerte par Pel, qui a rapidement approché le Ball Kid pour indiquer clairement que le quasi-musée n’était pas intentionnel. Une répétition de la disqualification controversée que Kato et Sutjiadi ont subi à Roland-Garros en mars auraient été une façon anticlimatique de mettre fin à une finale de double dans laquelle deux espoirs britanniques ont été lancées pour la gloire.
En fin de compte, Cash et Glasspool l’ont géré sans l’intervention de l’arbitre. La paire britannique de la cinquième tête de série était solide tout au long, remportant 87% des points sur le premier service et convertissant trois de leurs sept points de rupture.
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Ils ont couru en tête après avoir pris d’assaut le premier set. Et bien que Pel et Hijikata les aient rapprochés dans la seconde, ils ont scellé leur premier titre de double Grand Chelem en dominant un bris d’égalité à traverser 6-2 7-6 et sont devenus les premiers gagnants en double de tous les britanniques à Wimbledon pendant 89 ans.
Cash a déclaré: “Beaucoup de gens parlaient dans cet événement, et il y avait beaucoup de pression sur nos épaules. Le fait que nous ayons pu faire ce dont tout le monde parlait est surréaliste. C’était incroyable ici aujourd’hui.
“C’est quelque chose que nous avons parlé de passer dans l’année. Nous avons eu deux buts. Le premier était de se rendre à Turin et l’autre était de gagner un slam.
“Beaucoup de gens ne nous auraient pas crus. Aucun de nous n’avait dépassé un quart de finale qui arrivait cette année, mais notre équipe nous a soutenus tout le long.
