Israël est accusé de violer le droit international après une opération controversée menée lundi dans un bâtiment de l’UNRWA à Jérusalem-Est. L’incursion, qui a vu des responsables israéliens perquisitionner les locaux et hisser un drapeau israélien, a suscité une vive condamnation de la part des Nations unies et relance les tensions autour de l’agence onusienne.
Selon des informations obtenues par Sky News, des policiers et des représentants du conseil municipal ont pénétré dans l’enceinte de l’UNRWA, qui était déjà fermée depuis janvier suite à une décision du gouvernement israélien. Ce dernier accusait l’agence d’être infiltrée par des membres du Hamas, allégations fermement rejetées par l’ONU.
Une fois à l’intérieur, les responsables ont saisi du mobilier de bureau et ont remplacé le drapeau des Nations unies par le drapeau israélien. Ils ont justifié cette action en affirmant que l’UNRWA devait des centaines de milliers de livres sterling (environ 115 000 euros) d’impôts locaux. Cependant, la Charte des Nations unies prévoit que les bâtiments de l’ONU sont exemptés de ces taxes et bénéficient d’une inviolabilité, obligeant Israël à les protéger plutôt que de les perquisitionner.
Le chef de la sécurité de l’UNRWA, George, a témoigné des circonstances de l’incursion : « Nous ne les avons pas laissés entrer lorsqu’ils sont arrivés, mais ils ont coupé les chaînes et les cadenas et ont pris le contrôle. Ils ont dit à mes gardes de rester dans une pièce, leur ont pris leurs téléphones et leur ont dit qu’ils ne pouvaient pas partir. »
Philippe Lazzarini, le commissaire général de l’UNRWA, a dénoncé un « mépris flagrant de l’obligation d’Israël, en tant qu’État membre des Nations unies, de protéger et de respecter l’inviolabilité des locaux de l’ONU ». Il a mis en garde contre un « dangereux précédent » pour le droit international et la présence de l’ONU dans le monde.
Hakam Shahwam, ancien chef de cabinet de l’UNRWA, a exprimé sa consternation : « Les fausses accusations ont conduit à cela. C’est un jour honteux, non seulement pour les Nations unies mais aussi pour le gouvernement d’Israël. Il doit y avoir une forte protestation et une réponse de la communauté internationale. C’est inacceptable. »
Le gouvernement israélien maintient ses critiques à l’égard de l’UNRWA. Shosh Bedrosian, porte-parole du Premier ministre Benjamin Netanyahu, a déclaré : « L’UNRWA est une tache pour les Nations unies. Il est temps que l’UNRWA soit démantelé. Cela ne fait pas partie de la solution pour Gaza, cela fait partie du problème. » Elle n’a pas commenté la légalité de l’opération ni l’engagement d’Israël envers la Charte des Nations unies.
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