Le grand pari de Marina Mabrey: sa foi dans le coéquipier Aaliyah Edwards peut-elle tourner la saison de Sun après l’été tumultueux?

Marina Mabrey a enduré l’un des étés les plus mouvementés de sa carrière WNBA. Mais la garde solaire du Connecticut tourne maintenant son objectif vers l’avenir, et elle pense que le nouveau coéquipier Aaliyah Edwards pourrait être essentiel. Alors que le soleil est assis au fond de la ligue au cours d’une année de reconstruction, le soutien public de Mabrey de l’attaquant de 324 383 $ arrive aux côtés de nouveaux souvenirs d’une altercation sur le terrain de fabrication des gros titres et d’un bouleversement majeur.

Un changement majeur

Le Connecticut Sun a secoué sa liste la semaine dernière avec l’arrivée d’Aaliyah Edwards des Mystiques de Washington en échange du gardien Jacy Sheldon et d’un futur échange de choix de première ronde. Edwards, ancienne hors concours UCONN et double olympienne pour le Canada, arrive avec un solide pedigree universitaire et une expérience de sa saison recrue. Mais elle a vu ses minutes limitées cette année en raison de blessures et de concurrence pour des places à Washington.

Le commerce réunit également Edwards avec plusieurs anciens coéquipiers des Huskies déjà sur la liste Sun, dont la vétéran Tina Charles et l’attaquant Olivia Nelson-Ododa. Le directeur général de Sun, Morgan Tuck, a décrit cette décision comme faisant partie d’une vision à plus long terme, appelant Edwards un «talent transformationnel» avec des qualités de leadership pour aider à construire une culture de championnat.

L’approbation de Mabrey

Le soutien de Mabrey à Edwards a été catégorique. Parler à Sportskeedala garde a décrit son nouveau coéquipier comme un «grand joueur». Elle a dit qu’Edwards avait la polyvalence pour courir le sol, régler des écrans et créer autour du bord, tout en notant que son tir de saut se développe toujours.

Le vétéran a également fait référence à regarder Edwards de près lors des jeux inégalés à Miami, faisant l’éloge de son éthique de travail et de sa détermination. «Ce n’est que sa deuxième saison, donc nous l’aurons pendant un petit moment. C’est un excellent ajout, et elle vient vraiment en elle-même », a déclaré Mabrey.

Pour un côté solaire qui a actuellement enduré sa première Miss Playoff probable depuis 2016, une telle chimie pourrait s’avérer cruciale pour façonner la prochaine phase de l’équipe.

De la controverse au leadership

Le soutien vocal de Mabrey pour Edwards intervient quelques semaines seulement après l’un des moments les plus discutés de la saison 2025. Lors d’un match du 17 juin contre la fièvre de l’Indiana, elle a poussé Caitlin Clark au sol après une bagarre entre Clark et Sheldon. La pièce a initialement attiré une faute technique, mais a ensuite été mise à niveau vers un flagrant 2 après une vague de réaction des fans.

Dans un Entretien avec Sports IllustratedMabrey a admis qu’elle «  probablement réagi un peu de trop  », mais a insisté sur le fait que l’incident était de défendre son coéquipier, pas de l’animosité envers Clark. «Moi et Caitlin étions cool», a-t-elle dit, notant les affrontements compétitifs passés entre les deux.

Le moment a attiré une grande attention du public. Mais la volonté de Mabrey de réfléchir ouvertement sur elle et de se déplacer vers le soutien de nouveaux coéquipiers suggère que son rôle dans les vestiaires du soleil s’étend au-delà de ses contributions sur le terrain.

Un impact commercial plus large

L’autre côté du commerce d’Edwards a vu Sheldon se diriger vers Washington, où elle a fait ses débuts à Mystics dans un 91–78 victoire de retour au-dessus des ailes de Dallas. Le gardien de deuxième année a contribué huit points dans une performance d’équipe équilibrée menée par le record de 23 points et 10 rebonds de la recrue Kiki Iriafen.

Pour le Connecticut, la décision de se séparer avec Sheldon, qui n’a rejoint le Soleil, ne fait que la dernière saison, reflète la volonté de l’équipe d’investir dans la taille et le jeu intérieur par Edwards. Que cette décision puisse influencer les résultats, cette saison reste douteuse compte tenu de son record actuel. Mais il positionne la franchise pour développer un nouveau noyau avec Mabrey et Edwards au cœur de celui-ci.

Alors que le Soleil se prépare pour le dernier tronçon d’une campagne difficile, l’approbation par Marina Mabrey de Aaliyah Edwards signale plus que l’optimisme. Cela souligne la conviction que l’avenir de l’équipe pourrait être construit autour des joueurs disposés à faire le travail maintenant pour réussir plus tard. Et pour Mabrey, naviguant à la fois la controverse et le changement cette année, cet engagement pourrait prouver la mesure déterminante de sa saison.