Publié le 25 octobre 2025 à 05h57. Les Mavericks de Dallas peinent à trouver leur rythme offensif en début de saison, malgré une stratégie axée sur la défense, et l’arrivée de Luka Dončić semble être le seul point positif pour l’équipe texane.
- Les Mavericks affichent des performances offensives décevantes, avec les deux plus faibles totaux de points de la ligue lors de leurs deux premiers matchs.
- La philosophie de jeu basée sur la défense, prônée par l’entraîneur, semble ne pas suffire à compenser le manque d’efficacité offensive.
- Luka Dončić, malgré le changement d’équipe, continue d’afficher des statistiques impressionnantes et semble en pleine forme physique.
Les débuts de saison des Mavericks de Dallas sont loin d’être convaincants. L’équipe a été limitée à un score offensif de seulement 91,1 points lors de son match d’ouverture contre les Spurs de San Antonio – le plus faible total de la ligue pour un premier match cette saison avec plus de 15 points pour 100 possessions. Bien que leur total de points se soit amélioré à 107 lors de leur deuxième sortie face aux Wizards de Washington, la comparaison est peu flatteuse. 107 points contre Washington ne valent-ils pas moins que 92 contre Victor Wembanyama et les Spurs ? La réponse semble évidente : les Mavericks n’ont remporté aucun de leurs deux premiers matchs.
L’équipe s’appuie sur une philosophie de jeu défensive, incarnée par la devise « la défense gagne les championnats ». L’effectif est composé de joueurs de grande taille, avec Klay Thompson (1,96 m) comme plus petit joueur de départ, et des ailiers comme Cooper Flagg et PJ Washington. Dereck Lively II et Anthony Davis complètent le tableau à l’intérieur. La recrue Cooper Flagg a été désignée meneur de jeu, mais ses débuts sont mitigés : il affiche un taux de réussite de 37 % au tir et commet plus de pertes de balle (huit) que de passes décisives (six).
Les débuts de Flagg ne sont pas alarmants, mais les Mavericks pourraient lui demander trop de responsabilités trop tôt. L’entraîneur Jason Kidd a déjà prouvé avec Giannis Antetokounmpo à Milwaukee que confier le rôle de meneur de jeu à un joueur imposant peut porter ses fruits à long terme, à condition que ce joueur s’épanouisse dans cette position. Cependant, les Mavericks n’ont pas adopté une approche à long terme, comme l’a souligné Harrison après avoir échangé Luka Dončić, âgé de 25 ans, contre Anthony Davis, qui a six ans de plus. « Pour moi, l’avenir se situe dans 3 à 4 ans », a-t-il déclaré.
En parlant de Dončić, l’attaque n’est pas son problème pour l’instant. Il a accumulé 92 points en deux matchs – autant que Dallas a marqué en équipe lors de sa défaite inaugurale contre San Antonio – face à des défenses réputées (Minnesota, 6e meilleure défense la saison dernière, et Golden State, 7e). Il a réalisé cela sans LeBron James à ses côtés pour attirer l’attention défensive. Il a également capté 23 rebonds, délivré 17 passes décisives et affiché un taux de réussite de 62 % au tir. Certains estiment qu’il s’agit du meilleur basket-ball qu’il ait jamais joué.
Il doit cela à sa perte de poids, largement médiatisée. Bien que Dončić soit resté dominant à Dallas jusqu’à son échange, il avait subtilement perdu en vitesse, ce qui se ressentait dans ses tentatives de pénétration. Ses points marqués dans la raquette sont passés de 13,4 en moyenne lors de la saison 2022-2023 à 11,1 un an plus tard, puis à 9,9 lors de sa dernière demi-saison chez les Mavericks et à seulement 8,1 lors de sa première demi-saison chez les Lakers. On observe une tendance similaire dans ses tentatives de lancer franc : 10,5, puis 8,7 et enfin 7,9 sur les trois dernières saisons. Il conservait sa puissance et son habileté, mais son manque de vivacité le rendait moins capable de déborder les défenses.
Il a marqué 26 points dans la raquette lors de son premier match de la saison et a obtenu 29 tentatives de lancer franc en deux matchs. Dončić a retrouvé la vitesse qu’il avait à ses débuts en NBA, tout en conservant les années d’expérience et de force qu’il a acquises. La version « mince » de Luka est peut-être la plus complète qu’il ait jamais été.
Il participe même à la défense, du moins dans une certaine mesure. Il ne sera jamais un défenseur exceptionnel en un contre un, et les Lakers essaieront souvent de le masquer lors de matchs plus faciles pour préserver son corps. Cependant, il a été actif, menant les Lakers en interceptions lors du premier match et se défendant raisonnablement bien sur les écrans. Il ne dirigera jamais une grande défense, mais il peut en faire partie, comme l’ont démontré les Mavericks en 2023-2024, qui ont atteint les finales en associant l’attaque exceptionnelle de Dončić à une défense collective solide.
Les Mavericks actuels n’atteignent même pas le niveau défensif de l’équipe de l’année dernière, et ce malgré leur taille imposante. Ils manquent d’un défenseur extérieur de premier plan, à l’image de Derrick Jones Jr., un élément clé de leur parcours en finale qui joue désormais pour les Clippers. Les joueurs offensifs sur lesquels ils comptent, comme Thompson et D’Angelo Russell, ont peu à offrir en défense. Russell a toujours été un point faible défensif, et Thompson n’est plus aussi mobile qu’avant en raison de ses blessures.
Même si Dallas parvient à construire une défense d’élite, les sacrifices offensifs nécessaires les laisseraient trop loin derrière de ce côté du terrain pour espérer un nouveau parcours en finale. Lors de sa deuxième saison en ligue, en 2019-2020, Dončić a mené l’attaque la plus efficace de l’histoire de la NBA à ce stade – sans coéquipier All-Star. Cela a permis aux Mavericks d’aligner autant de défenseurs qu’ils l’ont fait en 2024. Une équipe avec Dončić peut consacrer la majeure partie de ses ressources restantes à la défense. Les Mavericks n’ont plus ce luxe. Ils ont une équipe axée sur la défense qui a été décevante en défense et désastreuse en attaque jusqu’à présent.
Dallas s’améliorera, et Dončić continuera probablement de progresser. Mais si la première semaine de la saison est une indication, Dončić est le grand gagnant de cet échange. La défense peut gagner des championnats, mais les Mavericks n’ont ni défense ni attaque pour commencer la saison, alors qu’avec Dončić, ils avaient les deux.
Pour aller plus loin
