Eric Adams se tenait une fois avant Services médicaux d’urgence Les travailleurs et nous ont promis une parité – un salaire et des avantages égaux avec la police et les incendies. En tant qu’ancien flic, il a dit qu’il comprenait notre sacrifice. Aujourd’hui, cette promesse est rompue. Et le moral dans les rangs EMS de New York est brisé.
FDNY EMS est toujours le service d’urgence le moins bien rémunéré de la ville. Nos salaires de départ sont en retard de dizaines de milliers de dollars derrière le NYPD et les pompiers, même si nous répondons aux mêmes appels du 911 et faisons face aux mêmes dangers. Nos avantages sont plus minces. Nos protections de retraite sont plus faibles. Et notre main-d’œuvre – composée en grande partie de femmes et de personnes de couleur – s’épuise sous le stress écrasant et la tension financière.
Je le vois tous les jours. Un ambulancier paramédical pendant des années, gagne de l’expérience sous pression, puis part pour un comté voisin ou un autre État où le salaire est plus élevé et les avantages plus forts. Les New-Yorkais perdent des médecins qualifiés. Le système perd la stabilité. Le résultat? Des temps de réponse plus longs, des équipages surmenés et une ville moins préparée pour la prochaine crise.
Le maire Adams le sait. Il a travaillé côte à côte avec EMS. Il connaît le traumatisme que nous portons chez nous, les patients que nous perdons et le bilan que cela pèse sur notre corps et notre esprit. Il sait que c’est EMS qui a maintenu cette ville respirée pendant la covide, lorsque des milliers de New-Yorkais étaient en train de mourir chaque semaine et le 911 a brisé tous les records de l’histoire. Il sait que lorsque quelqu’un compose ces trois numéros, c’est EMS qui apparaît.
Lorsque le syndicat l’a interviewé lors de sa campagne initiale il y a quatre ans, je lui ai déclaré: «Quand vous étiez flic, vous avez crié dans votre radio« Rush the Bus! Tu ne parlais pas du MTA.
Et pourtant – il tourna le dos sur nous.
Ce n’est pas seulement une promesse de campagne brisée. C’est une trahison. Les travailleurs de l’EMS pensaient que l’un des nôtres – quelqu’un qui portait un uniforme – offrirait enfin l’équité. Au lieu de cela, on nous a dit d’attendre tandis que l’hôtel de ville finance tout le reste, mais les médecins qui tiennent la ville ensemble dans ses moments les plus sombres.
La disparité n’est pas seulement injuste. C’est dangereux. La capacité de la ville à recruter et à conserver les médecins s’effondre. Lorsque vous êtes payé pour les salaires de la pauvreté dans l’une des villes les plus chères du pays, lorsque vos avantages ne vous protègent pas après des années de vêtements physiques et émotionnels, le message est clair: votre sacrifice n’est pas valorisé.
Il s’agit également d’une question d’équité. EMS à New York est l’une des effectifs les plus diversifiés de la sécurité publique. Nous garder au bas de l’échelle de rémunération pendant que la police et le feu bénéficient de la parité, c’est perpétuer l’injustice raciale et sexiste. Ce n’est pas seulement une mauvaise politique. C’est une discrimination systémique qui se cache à la vue.
Le public doit comprendre: EMS n’a pas le luxe de dire «non». Lorsque la catastrophe frappe, lorsque la ville s’assombrit, lorsqu’une pandémie balaie, ce sont nos téléphones qui sonnent. Nous ne nous éloignons pas. Nous n’arrêtons pas de nous présenter.
Au cours de la covide, lorsque les rues de la ville étaient remplies de sirènes, EMS a empêché le système de s’effondrer. Nous avons transporté les New-Yorkais dans des sacs de corps hors de leur maison et nous sommes toujours passés à l’appel suivant. Tout en étant payé une fraction de ce que gagnent les autres premiers intervenants.
Le maire dit qu’il se soucie de la sécurité publique. Mais la sécurité publique est plus que les statistiques du crime et la suppression des incendies. La sécurité publique est l’arrêt cardiaque dans le Queens, la surdose du Bronx, l’AVC sur Staten Island. La sécurité publique est les 1,5 million d’appels et les réponses croissantes EMS chaque année. Sans EMS, le système 911 de la ville s’effondre.
Les New-Yorkais ne peuvent pas se permettre un système EMS cassé. Chaque seconde compte en cas d’urgence, et chaque médecin qui part parce qu’il ne peut pas soutenir une famille rend le système plus faible.
Nous avons été patients. Nous avons été professionnels. Nous avons fait notre travail jusqu’au 11 septembre, via Sandy, via Covid, grâce à chaque catastrophe que cette ville a été confrontée. Tout ce que nous avons demandé, c’est l’équité.
Monsieur le maire, vous nous avez promis de payer et de bénéficier de la parité. Il est temps de tenir cette promesse – non pas pour nous seuls, mais pour les millions de New-Yorkais qui comptent sur EMS lorsque leur vie est en jeu.
Lorsque les New-Yorkais appellent le 911, EMS apparaît toujours. Il est temps que l’hôtel de ville se présente pour nous.
Almojera est un lieutenant FDNY EMS et vice-président de Union des officiers EMS Union locale 3621 et auteur de «Éteindre la foudre: une année dans la vie d’un ambulancier paramédical de New York. “
Pour aller plus loin
