Berlin est en ébullition après la révélation que son maire, Kai Wegner, a joué au tennis pendant une panne d’électricité majeure qui a plongé plus de 40 000 foyers dans l’obscurité. L’incident, survenu alors que des extrémistes de gauche revendiquaient la responsabilité de l’attaque, suscite une vague de critiques et des appels à sa démission.
La polémique a éclaté dimanche lorsque la chaîne publique rbb a confirmé que M. Wegner avait participé à un match de tennis avec Katharina Günther-Wünsch, sénatrice à l’éducation, samedi entre 13 heures et 14 heures. Cette information contredit les déclarations initiales du maire, qui avait affirmé avoir passé la journée au téléphone pour gérer la crise.
La sénatrice Günther-Wünsch est également sous le feu des critiques, son département étant responsable de la mise en place d’hébergements d’urgence dans les gymnases pour les personnes affectées par la panne.
M. Wegner a défendu ses actions, estimant qu’il n’y avait « aucune raison de s’excuser si vous mettez fin à une crise un jour et demi à l’avance. Nous l’avons bien géré. » Cependant, cette justification n’a pas calmé les critiques.
La Chancellerie d’État a souligné que le maire était disponible et a repris ses fonctions immédiatement après le match. Néanmoins, des dizaines de milliers de Berlinois ont dû affronter le froid sans électricité pendant qu’il jouait au tennis.
L’incident menace de saper l’image de M. Wegner, qui s’était présenté comme un défenseur de l’ordre et de la sécurité. Ses ambitions politiques, qui incluaient l’idée de briguer le poste de chancelier allemand à l’avenir, semblent désormais compromises.
Les appels à sa démission se multiplient. Wolfgang Kubicki, vice-président du parti FDP, a déclaré sur X (anciennement Twitter) : « Kai Wegner doit démissionner. » Les partis FDP, BSW et AfD de Berlin rejoignent cette demande.
Walter Momper, ancien maire de Berlin issu du SPD, a qualifié le match de tennis de « absurde » et a appelé à une enquête approfondie, selon l’agence de presse allemande dpa.
M. Wegner devra s’expliquer lundi devant la commission des affaires intérieures de la Chambre des représentants de Berlin, à la suite d’une motion déposée par les Verts. Vasili Franco, porte-parole du groupe parlementaire des Verts pour la politique intérieure, a déclaré : « Nous considérons qu’il est essentiel que le maire en exercice s’explique devant le Parlement. » Le maire a également annoncé qu’il ferait une déclaration gouvernementale jeudi prochain.
La coalition au pouvoir est fragilisée par cette affaire. Bien que le chancelier Friedrich Merz ait défendu M. Wegner, estimant qu’il n’y avait « rien à critiquer dans ses agissements », le soutien au sein de la coalition s’amenuise. Philipp Amthor, homme politique de la CDU, a déclaré : « C’est quelque chose qui a ébranlé la crédibilité. Il est toujours important de reconnaître les erreurs politiques. »
Franziska Giffey, sénatrice économique du SPD, a déclaré qu’elle aurait géré la situation différemment. Steffen Krach, candidat du SPD, a quant à lui déclaré : « Je ne sais pas ce qui est pire : qu’il ait menti aux Berlinois ou qu’un match de tennis était plus important pour lui que la population locale. »
Élu maire en 2023, M. Wegner avait promis de « créer un gouvernement qui travaille ensemble de manière fiable sur les problèmes de cette ville ». À ce stade, une réélection semble peu probable.
M. Wegner a décliné une demande de commentaires d’Euronews, invoquant des contraintes d’agenda.
