L’espoir anglais Mark Wood se prépare activement pour le premier test-match des Ashes en Australie, malgré une longue période d’indisponibilité due à des blessures. Le lanceur rapide affiche une confiance mesurée quant à sa capacité à être prêt pour le début de la série le 21 novembre à Perth.
Wood n’a pas disputé de match depuis la défaite de l’Angleterre en finale du Trophée des Champions face à l’Afghanistan en février dernier. Il a ensuite subi une opération au genou gauche en mars, ajoutant une nouvelle épreuve à une année déjà marquée par les blessures.
Cette blessure au genou survient après son retour sur les terrains suite à une blessure au coude qui l’avait tenu éloigné des compétitions depuis août 2024. « Ce fut un été frustrant », a-t-il confié au podcast Wisden Cricket Weekly. « Je n’ai pas pu jouer au cricket et mon genou, parfois quand on pense que l’on est sur le point de jouer, n’était pas tout à fait là. »
Malgré les obstacles, Wood se montre optimiste quant à ses progrès. « J’ai été renversé plusieurs fois, mais dans la tente [camp d’entraînement] ça se passe bien. J’ai sorti le speed gun et le rythme s’accélère », a-t-il expliqué.
L’Angleterre n’a pas remporté de série de test-matchs en Australie depuis la saison 2010-2011. Wood espère donc contribuer à briser cette longue disette. « J’espère que je suis en forme, que je joue bien lors des matchs d’entraînement et dans les filets, et que je peux lever la main pour ce match », a-t-il ajouté, précisant que sa dernière apparition en test-match remonte à une rencontre contre le Sri Lanka il y a 14 mois.
Le processus de rééducation n’a pas été sans difficultés, mais Wood se sent désormais sur la bonne voie. « La rééducation n’a pas seulement été une courbe droite, elle a été un peu de hauts et de bas, mais je suis maintenant dans une bonne position où j’espère démarrer ce match », a-t-il déclaré. Il conclut avec prudence : « Je ne veux jamais donner une réponse où je dis : ‘Oui, je suis excité, je suis prêt’. Je suis dans un endroit confiant en ce moment et je me sens beaucoup plus positif, donc je suis tranquillement confiant. »