Thierno Barry s’impose comme l’attaquant clé d’Everton cette saison

L’attaquant d’Everton Thierno Barry a égalé son total de buts de la saison dernière en seulement 12 matchs, s’imposant comme l’avant-centre indispensable des Toffees après une entame difficile sur les rives de la Mersey. L’ancien joueur de Villarreal brille cette saison malgré des critiques persistantes sur sa maladresse devant le but.

Thierno Barry égale son bilan de la saison passée en 12 matchs

La saison dernière, Thierno Barry avait inscrit huit buts en 41 apparitions. Cette saison, il n’aura eu besoin de que 12 rencontres pour atteindre ce même total. Le joueur de 24 ans a encore frappé contre Newcastle à St James’ Park en Premier League, marquant face aux Magpies pour la deuxième fois en l’espace de cinq jours.

Parmi les joueurs du championnat anglais engagés dans toutes les compétitions, seul Erling Haaland fait mieux avec 13 réalisations. Arrivé de Villarreal l’été dernier contre la somme de 27m £, le jeune attaquant français grandissait en observant Wayne Rooney et Romelu Lukaku enfiler les buts pour le club des Toffees.

La transformation d’un attaquant marqué par des débuts difficiles

L’adaptation au football anglais n’a pourtant rien eu d’un long fleuve tranquille. L’attaquant a connu des débuts cauchemardesques sur les rives de la Mersey, se contentant d’un seul tir cadré lors de ses 16 premières apparitions sous le maillot des Toffees. Le mois dernier, il a lui-même partagé sur les réseaux sociaux une vidéo le montrant en larmes lors d’une séance d’entraînement en solitaire durant la saison passée.

Cette période sombre tranche radicalement avec sa célébration exultée à St James’ Park, marquée par une glissade sur les genoux suivie de quelques pas de danse. L’intéressé attribue ce renouveau à un travail estival intensif.

I was working a lot during the summer and now we can see the result, a-t-il déclaré au micro de Sky Sports. The season is long but I'm happy to help the team with my goals.

David Moyes et Jamie Carragher analysent le parcours de l’attaquant

Devenu l’unique attaquant de pointe de l’effectif après le transfert de Beto vers la Fiorentina, Barry s’est taillé une place de choix au cœur du système de jeu. Avant le déplacement face à Newcastle, Everton s’était procuré 24 occasions nettes en championnat, et le Français en avait investi 15, soit une implication directe dans 62,5 % des opportunités franches de son équipe.

Malgré une efficacité parfois remise en question — à l’image d’un raté après une déviation de Jarrad Branthwaite avant de marquer un tap-in de deux mètres d’un xG de 0,995 —, l’entraîneur et les observateurs notent sa capacité à ne jamais abdiquer. L’ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher a ainsi mis en avant cette résilience sur Sky Sports.

Nous sommes ravis qu’il marque des buts, car il faut que votre avant-centre marque. Il en a raté quelques-uns, mais heureusement ce soir il a su être au bon endroit pour inscrire ce but.

David Moyes, entraîneur, via Sky Sports

La victoire contre Newcastle n’a toutefois pas été exempte de polémique. Le technicien des Magpies Matthias Jaissle a vertement contesté la validité de l’ouverture du score, déplorant auprès de la BBC qu’il y ait eu un clair foul sur Fabian Schar lors de l’action préparatoire.