Publié le 8 décembre 2025 à 12h00. Après des mois de débats animés et une plainte déposée concernant le respect des règles de transparence, les autorités de West Concord semblent se diriger vers un compromis concernant l’aménagement des courts de tennis et de pickleball au parc Rideout.
- Un sous-comité a recommandé de maintenir la configuration actuelle, avec le partage des courts entre les deux disciplines.
- Des riverains et des joueurs de tennis s’inquiétaient d’une augmentation du bruit et d’une réduction des courts dédiés au tennis.
- Une plainte a été déposée concernant le manque de transparence dans le processus de consultation.
Le futur des courts du parc Rideout, lieu prisé des amateurs de sports de raquette, était au cœur des préoccupations des habitants de West Concord. Après près d’une centaine de commentaires écrits et une plainte formelle, un sous-comité chargé de superviser la rénovation des installations a voté, la semaine dernière, en faveur d’une solution de compromis : le maintien du statu quo. Concrètement, trois courts de tennis continueraient à cohabiter avec six terrains de pickleball une fois les travaux de réfection du revêtement achevés.
Si l’ensemble de la Commission des loisirs entérait cette recommandation, cela signifierait une victoire pour les riverains qui craignaient une fréquentation accrue et une nuisances sonores si le parc avait été doté de terrains exclusivement dédiés au pickleball, un sport en plein essor mais souvent critiqué pour le bruit qu’il génère. De nombreux joueurs de tennis s’étaient également opposés à des options qui auraient réduit le nombre de courts disponibles, Rideout étant le seul terrain de tennis public de West Concord.
Les amateurs de pickleball, dont le nombre ne cesse de croître, avaient quant à eux exprimé le souhait de disposer d’un espace dédié, à l’image de ce dont bénéficient les joueurs de tennis dans le centre de Concord. Phil Griffiths, président de la Commission des loisirs et du sous-comité du projet Rideout, a reconnu que ce compromis n’était pas idéal pour les joueurs de pickleball, qui devront continuer à installer des filets temporaires pour jouer. Il a toutefois souligné que l’activité est déjà bien présente sur le site : « Un groupe important joue presque tous les jours, donc l’expérience ne doit pas être si mauvaise que ça. »
« Nous avons encore une autre réunion à tenir, mais oui. »
Jean Pâques, riveraine
Mardi Hutchinson, membre du sous-comité et responsable des loisirs, a estimé que cette configuration permettrait de satisfaire le plus grand nombre : « Je pense que cela rendra tout le monde heureux – ou aussi heureux que possible. »
Seul Bob Beatty, directeur des opérations récréatives, a voté contre la recommandation du groupe. Par ailleurs, les responsables des loisirs envisagent également de rénover les courts d’Emerson Field, mais les travaux devraient débuter par le parc Rideout, dont les installations sont dans un état plus dégradé.
Le processus de consultation a toutefois été entaché de critiques. Jean Pâques et Ann Scarzi ont déposé une plainte formelle, dénonçant un manque de transparence et de participation du public. Ils ont notamment souligné que le panel n’avait offert qu’un accès limité en ligne à un forum organisé le 21 octobre et que la notification de cet événement avait été jugée insuffisante. Jessica Porter, directrice adjointe de la ville, a indiqué qu’elle travaillait avec le conseiller municipal pour préparer une réponse formelle à cette plainte.
La Commission des loisirs examinera les propositions concernant les courts de Rideout jeudi prochain, mais une décision finale ne devrait pas intervenir avant janvier, a précisé Phil Griffiths. Il souhaite également évaluer l’impact de ces travaux sur les autres projets de loisirs en cours, d’autant plus que les coûts de rénovation pourraient s’avérer plus élevés que prévu. L’aménagement global du parc Rideout ne sera pas modifié et les travaux devraient être achevés l’année prochaine.
Irl Smith, un joueur de pickleball de Concord, a exprimé sa déception en apprenant la décision du sous-comité, estimant que la ville avait « donné un coup de pied au visage » de la communauté du pickleball. Il espère toutefois que les responsables reviendront sur leur position.
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