La dernière fois que le directeur général et le président de la BBC est apparu devant le comité de la culture, des médias et du sport, les députés ont passé environ une demi-heure à les griller sur la façon dont la société aurait pu diffuser un documentaire sur Gaza sans savoir que son narrateur enfant était le fils d’un responsable du Hamas.
C’était des ecchymoses.
La paire a de nouveau affronté les députés six mois plus tard, mardi, et la toile de fond était encore pire, après ce que la secrétaire à la culture Lisa Nandy a appelé “une série d’échecs catastrophiques” de la société.
Au cours des mois qui ont suivi leur dernière session, une enquête a révélé que le documentaire de Gaza avait violé les normes d’exactitude de la BBC – et que la société a été critiquée pour avoir abandonné un autre documentaire de Gaza, contenant des affirmations selon lesquelles Israël visait les médecins, qui a ensuite été diffusé sur Channel 4.
La société a également dû s’excuser d’avoir diffusé des commentaires antisémites du duo punk Bob Vylan à Glastonbury.
Et cela a forcé à sortir les deux présentateurs de MasterChef après qu’un examen ait confirmé les allégations contre eux.
Mais Tim Davie et Samir Shah ont passé une grande partie de l’été à parler – et à s’excuser pour – ces erreurs et scandales.
À ce jour, leurs réponses sont sûres.
Le Comité des députés posent des questions assez difficiles, mais ils ne sont pas tributaires des caméras de la manière dont certains membres précédents auparavant. (Parfois, ces jours me manquent).
Mais la grandeur pour le comité n’est pas non plus Davie ou Shah. La chaise de la BBC, cependant, est souvent celle qui livre les bites sonores avec des clippages.
En mars, il a déclaré que la controverse autour de Gaza: comment survivre dans une zone de guerre était comme un “poignard au cœur” de l’impartialité de la BBC.
Cette fois, il a dit: “Peu importe à quel point vous êtes grand, à quel point vous êtes célèbre. Si vous abusez de votre pouvoir, nous ne voulons pas que vous travailliez pour la BBC.”
Il a une tournure de phrase mémorable et monte à l’occasion. “Je suis absolument clair que personne n’est irremplaçable”, était une autre expression conjointe.
Mais la majeure partie de la conversation cette fois a été de Tim Davie. Il ne livre pas des bits sonores simples, plutôt entreprenant souvent une phrase mais ajoutant plusieurs clauses avant qu’il n’atteigne le point.
Mais la performance de son comité était confiante et robuste.
Ils ont demandé s’il avait envisagé de démissionner. Davie a dit qu’il serait “inhumain” s’il disait qu’il n’avait pas ressenti la pression. Mais, a-t-il ajouté, les gens dans les meilleurs emplois “devraient être tenus responsables”.
Pourrait-il donner une assurance catégorique que la prochaine fois qu’il rencontrera ces députés, il n’y aura pas de scandale? Il a dit qu’il ne pouvait pas garantir que la BBC ne verrait jamais une autre personne abuser de leur pouvoir (bien sûr, il ne pouvait jamais, aucun patron, jamais, sûrement?) – mais la DG a affirmé que la BBC “réinitialise l’industrie”.
Davie – et Shah – ont une histoire qu’ils veulent raconter et qui y est largement collée; Premièrement, que la BBC ouvre la voie en appelant un mauvais comportement par quiconque travaille pour cela. Certaines personnes ont déjà perdu leur emploi, ont-ils déclaré aux députés.
Deuxièmement, que la BBC soit importante pour la nation et devrait être protégée dans le futur.
Davie a survécu à un été difficile au cours de laquelle le secrétaire à la culture a attaqué son leadership, avant de ramer apparemment après avoir été critiqué pour avoir excessif.
Le prochain grand champ de bataille – à moins que la BBC ne soit battu par plus de “événements” – est la lutte pour un nouveau règlement de frais de licence.
À un moment donné, les députés ont remis en question ce que l’on a appelé la «couverture mur à mur de la BBC de Nigel Farage et Reform. Comment une fête de seulement quatre députés peut-elle obtenir autant de temps d’antenne ?, Ils voulaient savoir.
Tim Davie a déclaré que le diffuseur devait s’adapter au fait que le paysage politique “a changé fondamentalement”.
L’ironie est que le chef de la réforme, Nigel Farage, a précédemment déclaré que son parti abolirait les frais de licence s’ils forment un gouvernement. Qui ferait des négociations sur la réforme du modèle de financement de la BBC du type suggéré par les dirigeants de la BBC sans importance.
Plusieurs fois au cours de la session de mardi, Davie a transformé ses réponses en défense de la BBC et de son rôle vital dans la vie publique.
Alors que les négociations de renouvellement de charte commencent à augmenter, les plans de financement futur de la BBC soient décidés, attendez-vous à plus de ces arguments dans les semaines et les mois à venir.
