Raquel Utatasun (L), fondatrice et PDG de Waabi, et Lior Ron (R), qui a rejoint Waabi en tant que directeur opérationnel après avoir cultivé Uber Freight avec une entreprise de revenus de 5 milliards de dollars.
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Lior Ron, fondateur et PDG d’Uber Freight, rejoint la startup de camions guidés autonomes Waobi en tant que directeur opérationnel.
Cette décision, dit Ron, est basée sur sa conviction que l’ère des grandes plantes autonomes sur les routes à grande échelle est là, avec l’industrie du fret qui se transforme de l’économie de la technologie sans conducteur dans la cabane de semences.
« La première décennie de ma carrière dans la logistique a été de construire un fret Uber, en mettant en œuvre les pistes pour inaugurer l’ère de la numérisation de la logistique », a déclaré Ron. « Il est temps de se concentrer sur le changement fondamental de la prochaine décennie, qui est l’automatisation. Je ne peux pas penser à quelque chose qui sera utile pour la prochaine ère de la logistique et de l’innovation et comment les biens sont déplacés. La technologie est maintenant là », a-t-il ajouté.
Waabi fournit que les camions de conducteur entièrement conduits gardent les itinéraires de transport dans le Sud – les États-Unis d’ici la fin de l’année. La région a été choisie comme premier domaine de la nation à distribuer une technologie à grande échelle en raison de l’énorme quantité de marchandises qui se déplacent dans la ceinture solaire, des États tels que le Texas et l’Arizona en Californie, et le manque de conditions météorologiques graves telles que la neige et la glace (en supprimant une variable pour la technologie autonome pour naviguer). Mais Ron a déclaré que l’objectif était de couvrir toute l’Amérique du Nord avec un camion de fret sans conducteur au cours des cinq prochaines années.
Ron restera président d’Uber Freight, avec Rebecca Tinucci, chef actuel de la stratégie d’électrification d’Uber et ancien chef d’entreprise Tesla, prenant le poste de PDG.
Selon la société, Ron a grandi à Uber
Les liens entre le fondateur et PDG de Ron et Waabi Raquel Utatasun (les deux managers se connaissent depuis une décennie) – et entre Waabi et Uber – Je suis longtemps. Uttasun a travaillé chez Uber dans une unité technologique avancée avant de fonder Wabi. Uber est un grand investisseur dans son entreprise et Uber Freight a été un partenaire clé pour tester la technologie autonome autonome de Waobi sur les routes, avec Un programme en cours au Texas depuis 2023 et un objectif existant de distribuer sur des milliards de kilomètres. Les charges commerciales sont actuellement transportées par des camions Waobi entre Dallas et Houston.
« Au cours des quatre dernières années, nous nous sommes concentrés sur le développement de produits et la recherche et le développement, et maintenant nous entrons dans la phase de marketing », a déclaré Uttasun, qui a ajouté que Ron se concentrera sur la « stratégie de marché, des partenariats de base tels que le fret Uber qui pousse l’entreprise au niveau suivant, de nouveaux partenaires et positionnant l’entreprise pour grimper.
Waabi classé n. 35 dans la liste des perturbateurs 50 CNBC de cette année.
Actuellement, l’approche de Waobi comprenait des conducteurs dans les taxis dans le cadre de sa phase de test. Mais Ron a déclaré qu’à la fin de l’année, il n’y aura pas de conducteur à bord des véhicules. « Quatre ans se sont écoulés depuis le début de Waabi et il est temps de partir », a-t-il déclaré. « Commençons par des chemins spécifiques et nous nous réduisons rapidement entre plusieurs clients », a-t-il déclaré, y compris le fret Uber.
Les camions de camions, comme Volvo (avec qui Waobi a déjà un accord), font déjà des investissements, « se préparant et s’appuyant sur tout », a déclaré Ron. Maintenant, il a ajouté: « Cela concerne les gens qui achètent des camions ».
Ron prévoit un cycle d’adoption relativement rapide – entre les deux sociétés logistiques qui tentent de réintégrer les flottes et les transitaires, tels que les principaux détaillants, avec leur propre équipe et opérations sur la route. Les contraintes actuelles dans le secteur de l’auto-portion de fret agiront comme des vents d’adoption, a-t-il déclaré. Les camions de marchandises traditionnels peuvent déplacer des marchandises de sept à huit heures par jour, avec des camions autonomes capables de doubler plus que de doubler avec les coûts associés à un conducteur et avec un meilleur profil de sécurité et une plus grande efficacité énergétique.
En cinq ans, dit Ron, les camions de marchandises sans conducteur seront « un spectacle commun aux États-Unis dans la chaîne d’approvisionnement, et en particulier dans les couloirs de la ceinture solaire ».
La société autonome d’intelligence artificielle Waabi collabore avec les investisseurs Volvo existants pour le développement et le déploiement de camions autonomes.
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Alors que la plupart des publics se concentrent sur la conscience de soi sur la nouveauté de Waymos et Tesla Robotaxis (le Texas et l’Arizona sont également des marchés de test clés pour ces sociétés), les gestionnaires de Waabi disent que les coûts dans le secteur du changement de transport des marchandises rendent un cas beaucoup plus fort pour la distribution à l’échelle.
« Les coûts diminuent toujours avec une échelle », a déclaré Ron, et affirme que le transport autonome permettra aux clients de récupérer leur investissement « plus rapidement que tout autre investissement dans une flotte de transport routier ».
Ils ont également remarqué qu’il y avait une longue carence en camions aux États-Unis, un signe qui n’est pas une option de carrière très recherchée. « Personne ne veut être un chauffeur de camion à long terme », a déclaré Uttasun. « Ce n’est pas quelque chose que les humains devraient faire, mais même si le travail bouge, cela fera un certain temps, donc ce n’est pas une interruption massive », a-t-il ajouté.
La réglementation des conseils autonomes est toujours gérée principalement au niveau de l’État, l’une des raisons pour lesquelles le Texas a participé aux premiers jours de Waabi, mais Utatasun a déclaré qu’une récente réunion à laquelle a assisté le secrétaire du département des transports Sean Duffy a indiqué une « volonté d’obtenir un cadre fédéral pour permettre une voie plus rapide et plus simple pour commercialiser cette technologie ».
« Tous les avantages sont clairs et les États-Unis veulent maintenir la position de leadership ici, et cette administration veut doubler pour le rendre possible, mais elle reste une politique de l’État par l’État », a-t-il déclaré.
Waabi se réfère à elle-même en tant qu’entreprise « à la physique », dans l’objectif final de distribuer ses systèmes au-delà des camions, à la fois en robotasses, en robots d’entrepôt et en robots humanoïdes. « Il est clair pour nous qu’au bon moment, nous ferons plus que les camions », a déclaré Uttasun.
Mais l’objectif en ce moment, a-t-il dit, est de construire l’activité de transport routier autonome pour redimensionner et augmenter le flux de revenus après le marketing. Il n’est pas prévu de poursuivre une offre publique initiale. « Beaucoup de gens courtisent Waabi pour notre prochaine série, mais notre efficacité du capital nous permet de ne pas avoir besoin de collecter du capital. Nous n’avons plus de plans pour l’hypo », a-t-il déclaré. « La première mission est d’apporter la solution sur le marché », a-t-il ajouté.
En plus d’Uber, Waabi est soutenu par Khosla Ventures, Nvidia, Volvo Group Capital et Porsche Automobil, entre autres.