Publié le 14 octobre 2024 14:23:00. Le père de l’ancien joueur de rugby Paddy Jackson a obtenu 100 000 £ (environ 117 000 €) de dommages et intérêts pour diffamation après que des accusations infondées de tentative de corruption aient été diffusées en ligne. Cette décision de justice vise à dissuader les publications diffamatoires sur les réseaux sociaux.
- Peter Jackson a remporté son procès en diffamation contre Danielle Meagher, une personnalité de la télévision-réalité.
- Le juge a souligné la nécessité de sanctionner les propos « ignobles » tenus en ligne.
- Les accusations diffamatoires ont eu un impact significatif sur la santé et le bien-être de M. Jackson.
Peter Jackson, 69 ans, s’est déclaré pleinement satisfait du verdict rendu par la Haute Cour de Belfast. Il a engagé cette bataille juridique de sept ans et demi contre Danielle Meagher, également connue sous le nom de Danielle Collins, suite à des allégations mensongères publiées sur Twitter (aujourd’hui X) en avril 2018. Ces accusations portaient sur une prétendue tentative de soudoyer un témoin et la plaignante lors du procès pour viol de son fils, Paddy Jackson.
Le procès de Paddy Jackson et de Stuart Olding, également joueur de rugby, avait suscité une médiatisation importante en Irlande du Nord. Les deux hommes avaient été accusés de viol, mais ont finalement été acquittés à l’unanimité. Les publications de Mme Meagher sont intervenues peu après ce verdict.
Lors de l’audience, M. Jackson et son épouse Gay ont témoigné de l’impact dévastateur des accusations sur leur vie. M. Jackson a décrit comment l’obsession de vérifier les publications de Mme Meagher en ligne l’avait conduit à subir un accident vasculaire cérébral plus tôt cette année. Il a également évoqué un isolement social croissant, se sentant proche du reclus.
Le juge Mark Harvey a qualifié les tweets de Mme Meagher d’« attaque personnelle » visant à détruire la réputation de M. Jackson en l’accusant de malhonnêteté criminelle. Il a également critiqué le comportement de Mme Meagher, qui a quitté le pays pour les États-Unis et a rendu sa localisation difficile. Il l’a qualifiée de célébrité de « liste Z » dont la conduite était répréhensible.
« Il semble y avoir dans certains milieux le sentiment qu’il existe un voile d’invisibilité en ligne qui pousse les gens à taper sur un clavier des choses qu’ils ne prononceront peut-être jamais en personne. Une telle lâche bile en ligne provoque des blessures et des bouleversements dans la vie réelle d’autres personnes et nuit à leur réputation. »
Maître Mark Harvey, juge à la Haute Cour de Belfast
Mme Meagher avait nié avoir connaissance des tweets, affirmant qu’ils avaient été publiés par une agence artistique. Le juge Harvey a rejeté cette explication, la jugeant peu crédible.
En accordant 100 000 £ de dommages et intérêts à M. Jackson, en plus des frais de justice, le juge a reconnu les difficultés potentielles à obtenir une indemnisation d’une personne résidant à l’étranger. Il a souligné que même si le jugement devait rester théorique, il était important que M. Jackson ait intenté son procès, obtenu gain de cause et soit reconnu innocent.
L’avocat de M. Jackson, Kevin Winters, a confirmé son intention de poursuivre le recouvrement des dommages et intérêts.
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