Les Red Sox de Boston, de retour en séries éliminatoires après une attente de trois ans, pourraient bien renforcer leur rotation de lanceurs. Leur manager actuel, Terry Francona, ancien entraîneur emblématique de Boston, a toutefois mis un terme aux espoirs d’acquérir le jeune prodige Hunter Greene des Reds de Cincinnati.
L’équipe de Boston a retrouvé sa place en playoffs cette saison, en grande partie grâce aux performances de son lanceur partant numéro un, Garrett Crochet, finaliste pour le prix Cy Young. Le directeur général des Red Sox, Craig Breslow, a clairement indiqué que pour viser plus qu’une simple qualification en tant que wild-card en 2026, il est impératif de renforcer la qualité de la rotation de départ au-delà de Crochet.
Hunter Greene, âgé de 26 ans et lanceur droitier des Reds, est l’une des cibles privilégiées de Breslow. Cincinnati a besoin de renforcer son attaque, notamment au champ extérieur, et Greene, avec une moyenne de points accordés (MPA) de 2,76 sur ses deux dernières saisons, pourrait être sur le marché. Les Red Sox, grâce à leur profondeur de talents et à leur surplus de joueurs d’extérieur, semblaient être une destination logique.
Cependant, Terry Francona a mis d’emblée fin à ces spéculations. S’exprimant sur le podcast « Le baseball n’est pas ennuyeux », il a déclaré : « Hunter Greene ne sera pas échangé. » Il a ajouté : « Il est trop difficile pour nous de trouver un lanceur de ce calibre sur le marché des agents libres. Nous devons absolument le garder sur le monticule. »
Francona, qui s’apprête à entamer sa deuxième année à la tête des Reds après les avoir menés en séries éliminatoires cette année pour la première fois depuis 2013 (sans compter leur participation au tournoi élargi en 2020), connaît bien les Red Sox. Il a dirigé l’équipe de Boston de 2004 à 2011, remportant deux Séries mondiales – un exploit qu’aucun autre manager des Red Sox n’a réussi depuis la vente de Babe Ruth aux Yankees de New York en 1920.
Avant Francona, seul Bill “Rough” Carrigan avait mené les Red Sox à deux championnats, en 1915 et 1916. À cette époque, le baseball était très différent. Carrigan était non seulement le manager, mais aussi le receveur suppléant, participant à 46 matchs derrière le marbre en 1915, tout en menant Boston à une fiche de 101-50 et en atteignant la Série mondiale.
L’année suivante, il a récidivé, capturant 33 matchs et menant les Red Sox à une fiche de 91-63-2, avant de remporter les World Series en cinq matchs contre les Brooklyn Robins (qui deviendront plus tard les Dodgers). Après la Série mondiale de 1916, Carrigan a pris sa retraite à l’âge de 32 ans pour se consacrer à sa famille et à ses affaires.
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