L’ancien pivot de NBA Jason Collins, pionnier en devenant le premier joueur ouvertement homosexuel de la ligue, a annoncé être atteint d’un glioblastome de stade quatre, une forme agressive de cancer du cerveau. L’annonce intervient après plusieurs mois de discrétion, durant lesquels il suivait déjà un traitement.
Dans un article publié jeudi sur ESPN, Collins décrit la tumeur comme « un monstre dont les tentacules s’étendent sous mon cerveau sur la largeur d’une balle de baseball ». Les médecins lui ont indiqué qu’il ne lui restait que quelques mois à vivre sans traitement. Il suit actuellement une thérapie médicamenteuse et a même voyagé à Singapour pour une chimiothérapie ciblée.
L’ancien joueur de 47 ans explique que les premiers signes de la maladie sont apparus peu après son mariage en mai dernier. Il a notamment eu du mal à se concentrer et à effectuer des tâches simples, allant jusqu’à oublier de faire ses bagages pour un vol. « Ma clarté mentale, ma mémoire à court terme et ma compréhension ont disparu, me transformant en une version de Dory de Le Monde de Nemo, mais en version NBA », a-t-il plaisanté.
Collins, qui a évolué pendant 13 saisons dans la NBA avec six équipes différentes, compare les défis posés par son traitement à ceux qu’il a rencontrés sur le terrain. « En tant qu’athlète, vous apprenez à ne pas paniquer dans des moments comme celui-ci », a-t-il écrit. « Pour moi, c’est comme : “Tais-toi et va jouer contre Shaq”. Vous voulez le défi ? C’est le défi. »
Il souligne que révéler son diagnostic est un acte similaire à son coming-out il y a plusieurs années. « Les années qui ont suivi ma sortie ont été les meilleures de ma vie », affirme-t-il. « Votre vie est tellement meilleure lorsque vous vous présentez comme votre vrai moi, sans avoir peur d’être votre vrai moi, en public ou en privé. C’est moi. C’est à cela que je fais face. »
Collins espère que son expérience pourra aider à faire progresser la recherche sur le cancer du cerveau et inspirer d’autres personnes. Il se souvient qu’après son coming-out, une personne qu’il respecte lui avait dit que son témoignage pourrait aider des individus qu’il ne connaîtrait jamais. « Je m’y accroche depuis des années. Et si je peux le refaire maintenant, alors c’est important », conclut-il.
L’annonce de sa maladie intervient après une brève déclaration de sa famille en septembre dernier, évoquant une tumeur cérébrale. Collins a souhaité s’exprimer directement pour partager son expérience.
Sur le même sujet
