Publié le 12 octobre 2025 à 04h00. Le Cameroun se prépare à une élection présidentielle dominicale sous le long règne de Paul Biya, 92 ans, qui brigue un huitième mandat malgré une opposition fragmentée et un contexte social et politique tendu.
- Paul Biya, le plus vieux chef d’État du monde, est largement favori pour remporter l’élection.
- L’opposition est divisée et plusieurs candidats crédibles ont rencontré des obstacles à leur candidature.
- Le vote se déroule dans un climat de crise économique, de troubles sociaux et de conflits armés.
Dimanche, près de 7,8 millions de Camerounais sont appelés aux urnes pour choisir leur président. Paul Biya, au pouvoir depuis 1982, est donné pour vainqueur par la plupart des observateurs, malgré son âge avancé et les préoccupations concernant sa santé. Pour beaucoup de Camerounais, il est le seul dirigeant qu’ils aient connu.
Une opposition divisée tente de contester sa domination. Onze candidats se présentent face à lui, mais leurs chances de succès semblent limitées. Le ministre du Travail, Grégoire Owona, a défendu la candidature de Biya, affirmant qu’il est « en grande forme » et capable de poursuivre son œuvre. Il l’a déclaré à la radio française RFI fin septembre.
Maurice Kamto, considéré comme le candidat d’opposition le plus sérieux, a vu sa candidature rejetée par les tribunaux. Parmi les autres prétendants figurent Issa Tchiroma Bakary et Bello Bouba Maigari, d’anciens ministres ayant quitté le camp présidentiel. Cependant, leurs campagnes individuelles n’ont pas réussi à créer une dynamique suffisamment forte pour menacer le régime en place.
L’élection se déroule dans un contexte de difficultés socio-économiques croissantes. Un tiers de la population camerounaise vit avec moins de 2 dollars américains (environ 1,50 £) par jour, et le chômage des jeunes est un problème endémique. De nombreux jeunes expriment leur désillusion face au processus électoral, estimant qu’il ne leur offre ni opportunités économiques, ni représentation politique.
La crise anglophone, qui secoue les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du pays depuis 2017, a fait des milliers de morts et déplacé plus de 700 000 personnes. Le gouvernement est critiqué pour sa réponse répressive, qui a exacerbé le sentiment de marginalisation dans ces régions et conduit certains habitants à boycotter le vote. Kah Wallah, chef du Parti du peuple camerounais et fondatrice du mouvement Stand Up For Cameroun, a déclaré que la crise anglophone est l’une des raisons pour lesquelles son mouvement ne soutient pas les élections depuis 2018. Elle a également souligné la situation des réfugiés camerounais au Nigeria.
Le taux de participation électorale a diminué au fil des ans, en raison des conflits en cours dans l’Extrême-Nord, avec les groupes djihadistes, et dans les régions anglophones. Le gouvernement a promis de renforcer la sécurité dans l’Extrême-Nord, de réduire le chômage des jeunes et d’améliorer les infrastructures si Biya est réélu. Lors de son unique meeting de campagne mardi à Maroua, le président a déclaré :
« Je suis bien conscient des problèmes qui vous concernent, je connais les attentes non satisfaites qui vous font douter de l’avenir. Sur la base de ma propre expérience, je peux vous assurer que ces problèmes ne sont pas insurmontables. »
Des voix s’élèvent pour appeler à un changement. L’archevêque catholique Samuel Kleda a estimé, à Noël dernier, qu’il n’était « pas réaliste » que Biya continue à exercer ses fonctions. Plus récemment, la fille du président, Brenda Biya, a même exprimé publiquement son désaccord avec la politique de son père sur TikTok, avant de se rétracter. Théophile, un artiste de Douala, qualifie le vote d’« arnaque », exprimant le sentiment de nombreux jeunes déçus par le manque de perspectives.
Cet article a été rédigé avec les informations de l’Agence France-Presse et de l’Associated Press.
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