La décision d’un prêtre catholique de refuser la sainte communion à un député après avoir voté en faveur de la mort assistée a déclenché un débat houleux sur la foi, la politique et la discipline de l’église.
L’incident soulève une question de savoir si les autorités religieuses tiendront fermement ou adoucissent leur position sur de telles questions litigieuses.
L’incident à Dorking
Le 20 juin 2025, Chris Coghlan, député libéral démocrate de Dorking et Horley, a voté en faveur du projet de loi mourant assisté au Parlement. Peu de temps après, dans son église locale, St Joseph’s à Dorking, le père Ian Vane a annoncé que Coghlan se verrait refuser la communion. Cette annonce a été faite au cours des masses de 8h et 10h du matin, auxquelles sont assistés par plus de 150 paroissiens chaque dimanche.
Coghlan a décrit son traitement comme «scandaleux» et a depuis déposé une plainte officielle auprès de Richard Moth, évêque d’Arundel et de Brighton. Le prêtre l’avait averti à l’avance que soutenir le projet de loi serait considéré comme «persévérant obstinément» dans le péché, une phrase ancrée dans la doctrine de l’Église. La décision du prêtre semble être un acte de discipline morale, visant à appliquer les enseignements de l’Église sur le caractère sacré de la vie.
La position de l’Église catholique sur les « mourants assistés »
Selon nos sources, l’Église catholique est contre la mort assistée, notamment l’euthanasie et le suicide assisté par des médecins. Il enseigne que la vie humaine est sacrée et un don de Dieu, et seul Dieu a l’autorité de donner et de prendre la vie.
L’église estime que la fin intentionnellement de la vie d’une personne pour arrêter la souffrance est moralement erronée et est considérée comme un meurtre. Cependant, il indique également que certains traitements médicaux peuvent être interrompus s’ils sont lourds ou disproportionnés, tant que la mort n’est pas directement causée.
L’église encourage les soins et la compassion aux malades et aux souffrances, mais pas à la vie activement. Dans l’ensemble, l’Église confirme la dignité de chaque vie humaine et s’oppose à assister à la mort sous quelque forme que ce soit.
Justification et réponse de l’église
Le diocèse catholique d’Arundel et de Brighton a défendu les actions du prêtre. Dans un communiqué, le diocèse a souligné la croyance de l’Église en le caractère sacré de la vie et a noté que Mgr Moth avait encouragé le clergé et les profanes à communiquer leurs préoccupations aux députés en privé avant le vote. Le diocèse a également déclaré que Mgr Moth avait parlé à Coghlan et avait proposé de le rencontrer pour discuter davantage de la question.
La position du père Vane s’aligne sur les enseignements catholiques traditionnels, qui considèrent le soutien de l’assistance à la mort comme un problème moral grave. Le prêtre avait déjà écrit à Coghlan, affirmant qu’en tant que «gardiens des sacrements», les prêtres ont le devoir de maintenir la doctrine de l’Église. La décision de nier la communion est considérée par certains comme une réponse religieuse à ce qui est perçu comme une grave violation morale.
Réactions publiques et politiques
Coghlan a critiqué la décision de l’Église, déclarant qu’elle sape la légitimité des institutions religieuses dans la vie publique. Il a fait valoir que la pression exercée sur les députés pour se conformer aux enseignements de l’église pourrait interférer avec leurs devoirs démocratiques.
Coghlan a également souligné qu’il avait reçu des messages de soutien de la part des électeurs qui ont été témoins de la position de l’Église et ont affirmé que d’autres députés confessionnels étaient confrontés à une pression similaire avant le vote.