Mark SavageMusic Correspondant
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- Le projet final secret de David Bowie était un set musical au XVIIIe siècle Londres
- Des notes, trouvées verrouillées dans son étude, révèlent des plans pour une émission appelée le spectateur
- Il a été inspiré par le contraste entre la société dynamique de l’époque et le crime notoire
- Les fans peuvent voir les notes originales lorsque le Bowie Center s’ouvre au V&A East de Londres le 13 septembre
Lorsque David Bowie est décédé en 2016, son cadeau de séparation était un dernier album, Blackstar, façonné par son diagnostic de cancer et une acceptation de la mortalité.
Mais dans ses derniers mois, il avait également commencé un autre projet, décrit dans ses notes comme une “comédie musicale du XVIIIe siècle”.
Appelé le spectateur, son existence était inconnue de ses collaborateurs les plus proches – jusqu’à ce que les notes soient découvertes enfermées dans son étude en 2016. Ils ont maintenant été donnés au Musée V&A, avec le reste des archives de Bowie.
Partagés exclusivement avec la BBC, ils montrent la fascination de Bowie pour le développement de l’art et de la satire dans le XVIIIe siècle de Londres, aux côtés d’histoires de gangs criminels et du voleur notoire “honnête” Jack Sheppard.
S’il avait été achevé, la comédie musicale aurait réalisé l’une des ambitions de Bowie.
“Dès le début, je voulais vraiment écrire pour le théâtre”, a-t-il déclaré à John Wilson de BBC Radio 4 en 2002.
“Et je suppose que j’aurais pu écrire pour le théâtre dans mon salon – mais je pense que l’intention était [always] avoir un grand public. “
La collection David Bowie, gracieuseté du V&A
Bowie a fait des dizaines de notes collantes avec des idées pour sa comédie musicale, qui pourrait être déplacée pour créer une structure
Les notes de Bowie pour le spectateur ont été retrouvées comme il les avait laissées, épinglées aux murs et stockées dans son bureau à New York.
La pièce était toujours verrouillée – seul Bowie et son assistant personnel avaient une clé – ils ne sont donc pas perturbés jusqu’à ce que les archivistes commencent à cataloguer ses effets personnels.
Ils seront disponibles pour les fans et les universitaires à voir lorsque le David Bowie Center ouvrira le V&A East Storehouse à Hackney Wick le 13 septembre.
“Nous avons même le bureau [where he worked] au magasin également “, explique Madeleine Haddon, conservatrice principale de la collection.
La collection David Bowie, gracieuseté du V&A
Les notes manuscrites du musicien ont été mises à disposition pour que le public puisse étudier, ainsi que 90 000 autres artefacts, au V&A Museum’s East Storehouse à Londres
Un cahier entier est consacré au Spectator, un périodique quotidien qui s’est déroulé pour 555 numéros entre 1711 et 1712 commentant les manières et les modes de la société londonienne.
Écrivant dans un stylo noir, Bowie a résumé plusieurs des essais clés de la publication, les obtenant à 10.
Il a particulièrement apprécié une histoire de moralité à propos de deux sœurs – une belle mais “vaine et sévère”, qui a perdu un prétendant à cause de son frère simple, mais plus agréable.
En lui accordant huit sur 10, Bowie a commenté: “pourrait être une bonne intrigue”.
Bowie a copié des citations et résumé des articles du spectateur – un périodique quotidien qui a circulé à Londres au début du XVIIIe siècle
Il a également été amusé par un rapport concernant un Mr Clinch de Barnet, qui pouvait imiter les sons des chevaux, des chiens, une vieille femme et un basson “tous avec sa propre voix naturelle, à la plus grande perfection”.
Le professeur Bob Harris, historien et spécialiste du XVIIIe siècle à l’Université d’Oxford, dit qu’il peut comprendre pourquoi la période a attiré l’attention de Bowie.
“Londres, à ce stade, était une ville tellement excitante, dynamique et diversifiée”, dit-il.
“C’était la plus grande ville d’Europe occidentale, avec une population de plus d’un demi-million, et il y avait une imprimerie bouillonnante qui commentait constamment les modes et les folies de l’époque.”
Une fascination pour Londres du XVIIIe siècle
Bowie était particulièrement fasciné par le crime et la punition.
Dans une note, il envisageait les conséquences d’une suspension publique, avec “des chirurgiens se disputent les cadavres”.
Il a également envisagé de faire de Jack Sheppard, un petit voleur qui avait gagné l’affection du public, l’un des personnages principaux. Il fait également référence à “Thief-Taker General” Jonathan Wild, un justicier qui était responsable de l’arrestation et de l’exécution de Sheppard.
Un autre point possible de l’intrigue impliquait une “figure centrale” dans la comédie musicale attaquée par un gang notoire connu sous le nom de Mohocks.
“Le phénomène Mohock a émergé en 1712 et est devenu une frénésie médiatique”, explique le professeur Harris.
«Et ce que cela impliquait, ce sont les jeunes hommes de statut social élevé à se saouler essentiellement dans la soirée, puis à attaquer des gens dans les rues de Londres, souvent des femmes, parfois des gardiens âgés.
“Londres a vomi de tant de juxtapositions différentes. Juxtapositions entre les hautes et les basses, entre le vertueux et le criminel, et ces choses existaient la joue de la baoule.
“Je pense que cela présentait tellement de choses qui étaient séduisantes aux contemporains, mais aussi clairement que Bowie lui-même a trouvé fascinant.”
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Bowie a écrit plusieurs chansons sur Londres – y compris je creuse tout et les garçons de Londres – mais ils étaient tous basés sur des observations contemporaines, faisant du spectateur quelque chose d’un départ
À un niveau plus large, Bowie a construit une chronologie du début du XVIIIe siècle, en regardant des peintres tels que Joshua Reynolds et William Hogarth, et la création de l’Académie royale.
“Il était intéressé par le développement des comédies musicales elles-mêmes à Londres au cours de cette période, et comment les comédies musicales ont été utilisées pour la satire politique, en particulier envers le gouvernement de Robert Walpole”, explique Haddon.
“Il semble qu’il pensait:” Quel est le rôle des artistes au cours de cette période? Comment les artistes créent-ils une sorte de commentaire satirique? “”
Elle spécule que le musicien établissait des parallèles entre les Lumières et les temps modernes.
“Il est intéressant de penser que Bowie travaillait là-dessus aux États-Unis en 2015, avec la situation politique qui se déroulait là-bas. Pensait-il à cela: le pouvoir des formes d’art pour créer un changement dans notre propre moment politique?” demande-t-elle.
La collection David Bowie, gracieuseté du V&A
La collection Bowie permettra également aux fans de voir des articles comme cette setlist manuscrite pour la tournée soutenant la station d’album de 1976 de Bowie à la station
En fin de compte, nous ne connaîtrons jamais les intentions de Bowie. Mais les archives du musicien, qui vont à quelque 90 000 objets, occupera les chercheurs pendant des années.
Environ 200 articles seront exposés au centre, mais les visiteurs peuvent prendre rendez-vous pour voir tout de la collection en personne – des costumes de scène aux paroles manuscrites – en remplissant un formulaire en ligne.
“Je suis tellement excité de voir l’impact que cela aura [on] La prochaine génération de musiciens, artistes, designers et créateurs de toutes sortes “, explique Haddon.
“Si vous pensez à la façon dont tant de jeunes aujourd’hui ne veulent pas être définis par un genre singulier, Bowie a vraiment été un pionnier pour cela.
“J’espère que les gens enlèvent l’étendue de l’impact qu’il a eu sur la culture populaire – mais j’espère aussi que les gens seront invités à réfléchir aux outils et aux processus utilisés par Bowie qu’ils peuvent appliquer à leur propre créativité.”
Espanol a utilisé l’IA pour aider à rédiger le résumé en haut de cet article. Il a été édité par des journalistes de la BBC. En savoir plus.
