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Les autorités britanniques contestent en moyenne plus de 40 membres présumés de la «flotte ombragée» russe chaque mois alors qu’ils adoptent la côte britannique, selon les chiffres du gouvernement britannique.
Les autorités maritimes britanniques ont contesté 343 navires au sujet de leur statut d’assurance entre octobre et juin, dans le cadre de l’intensification des efforts européens pour faire pression sur les exportations de pétrole de la Russie.
C’est la première fois que les chiffres officiels du Royaume-Uni sont publiés et donnent un aperçu précoce de la façon dont la conformité aux assurances est utilisée pour réprimer les navires de la flotte de Shadow.
Le gouvernement britannique a déclaré que les défis – émis par la radio pour suspecter les navires – étaient efficaces contre l’utilisation des navires voyous, principalement des pétroliers, qui pourraient être utilisés pour contourner les sanctions contre la Russie.
Dans un cas, le pétrolier brut Ksena a ignoré une demande britannique pour donner ses détails sur l’assurance le 12 novembre. Il a été placé sur la liste des sanctions du Royaume-Uni plus tard ce mois-ci.
« Tout navire qui facilite et soutient les activités malignes de la Russie pourrait s’exposer à des sanctions », a déclaré le gouvernement britannique. L’ajout de navires à la liste des sanctions rend directement difficile pour le navire d’être utilisé dans les transactions commerciales avec d’autres sociétés.
Les responsables des sanctions ont constaté que la sanction des navires individuels plutôt que leurs propriétaires d’entreprise s’est avérée efficace pour saper leur utilité pour les activités d’exportation de pétrole de la Russie.
L’utilisation par la Russie de la soi-disant flotte de l’ombre lui a permis de continuer à exporter du pétrole vers l’Inde, la Chine et d’autres pays sans avoir à se conformer aux restrictions occidentales imposées au pays à la suite de son invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022.
La flotte de l’ombre est des navires qui évitent d’utiliser l’assurance ouest ou d’autres services et rendent leur propriété difficile à déterminer. En conséquence, il est difficile pour le gouvernement occidental de faire respecter les sanctions, si les navires se trouvent violer les sanctions.
Les assureurs occidentaux ne peuvent pas fournir une assurance aux pétroliers transportant du pétrole russe acheté pour plus d’un plafond fixe, qui est fixé à 60 $ le baril pour le brut.
En conséquence, les navires de la flotte fantôme – dont certains sont directement contrôlés par des entités russes – ont souvent une assurance inadéquate ou aucune du tout pour couvrir tout dommage environnemental ou autre accidentel, en violation des règles maritimes internationales.
« Le Royaume-Uni continue de prendre des mesures pour lutter contre les activités maritimes malignes et soutenues par la Russie près du Royaume-Uni, notamment des navires de flotte de fantômes soupçonnés lorsqu’ils traversent la Manche », a déclaré le gouvernement.
«Alors que les navires ont le droit de passer innocent à travers les eaux territoriales britanniques, nous avons déjà contesté 343 navires suspects de la flotte de fleurs dans le canal pour la preuve d’une assurance adéquate et continuerons de le faire pour tous les navires que nous soupçonnons.»
Les inquiétudes concernant les implications de sécurité de la prolifération des pétroliers sous-assurés ont augmenté au cours de la dernière année. En décembre, le Royaume-Uni, le Danemark, la Suède, la Pologne, la Finlande et l’Estonie ont tous convenu de intensifier leurs chèques sur l’assurance.
La semaine dernière, l’Allemagne a déclaré qu’elle augmentait les chèques sur l’assurance sur les navires en utilisant le détroit de Fehmarn près de l’entrée de la mer Baltique. La Suède a également déclaré qu’elle ferait plus de vérification.
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L’école d’économie de Kiev a estimé qu’une moyenne quotidienne de 692 000 barils de pétrole brut et 245 000 barils de produits raffinés ont été expédiés des ports baltes russes en avril sur des navires sans assurance occidentale reconnue.
Cependant, un expert maritime a déclaré qu’il était peu probable que les défis du Royaume-Uni aient eu beaucoup d’impact sur les navires eux-mêmes.
L’expert, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré que le Royaume-Uni avait commencé à interroger les navires sur leur assurance lorsqu’ils ont annoncé leur intention de naviguer dans la chaîne anglaise.
« Ce qui suit semble se décoller avec de fausses informations ou simplement ignorer ces questions », a-t-il ajouté.