Bangkok, Thaïlande – Le secteur automobile thaïlandais, autrefois pilier de l’économie nationale, est en pleine mutation. Confrontée à la transition mondiale vers les véhicules électriques, la Thaïlande mise sur une stratégie ambitieuse pour rester un acteur majeur de l’industrie automobile en Asie du Sud-Est, tout en gérant les défis sociaux et économiques que cette transformation implique.
La Thaïlande, qui contribue à plus de 10 % du produit intérieur brut (PIB) et emploie plus d’un demi-million de personnes dans le secteur automobile, a lancé deux programmes d’incitation majeurs pour accélérer l’adoption des véhicules électriques. Le programme EV 3.0 (2022-2023) a mis l’accent sur la stimulation de la demande grâce à des subventions et des réductions d’impôts, tout en imposant une production locale d’un véhicule électrique pour chaque véhicule importé. Il a été suivi par EV 3.5 (2024-2027), qui renforce les exigences de production locale – jusqu’à un ratio de 3 pour 1 d’ici 2027 – et élargit le soutien aux véhicules électriques commerciaux, tels que les bus et les camions.
Selon Xianguo Huang, économiste principal au Bureau de recherche macroéconomique ASEAN+3 (AMRO), « Ces politiques ont réussi à attirer des investissements directs étrangers et à positionner la Thaïlande comme une base croissante de production de véhicules électriques. » En août 2025, un important constructeur automobile chinois a d’ailleurs commencé à exporter des véhicules électriques depuis ses installations thaïlandaises, marquant une étape importante dans l’intégration du pays aux chaînes d’approvisionnement régionales.
Cependant, cette transition n’est pas sans heurts. Les petites et moyennes entreprises (PME) traditionnelles, spécialisées dans la fabrication de composants pour moteurs à combustion interne (ICE) – moteurs, transmissions, etc. – sont confrontées à une baisse de la demande et à un avenir incertain. Les ventes automobiles nationales restent faibles, pénalisées par l’endettement des ménages et la concurrence internationale. L’analyse économique révèle que la contribution du secteur automobile au PIB s’est modérée pendant cette période de transition, avec un impact estimé plus faible sur la croissance entre 2022 et 2024.
Les coûts à court terme de cette transformation sont considérables : pertes d’emplois, perturbations des chaînes d’approvisionnement et réaffectation des capitaux. Les experts soulignent la nécessité de politiques inclusives pour accompagner cette transition. Des programmes de reconversion professionnelle pour les travailleurs affectés, des fonds de transition pour les PME et des financements ciblés pour aider les entreprises à s’adapter aux nouvelles technologies sont essentiels pour atténuer les perturbations et renforcer la résilience du secteur.
« Le passage aux véhicules électriques en Thaïlande représente bien plus qu’un simple changement sectoriel : c’est un tournant structurel pour l’ensemble de l’économie », a déclaré Huang. « Grâce à des politiques opportunes, coordonnées et axées sur l’avenir, le pays dispose d’une fenêtre étroite mais cruciale pour transformer son secteur automobile en un nouveau moteur de productivité, d’innovation et de croissance durable. »
À ne pas manquer
