Publié le 26 octobre 2023 07h18. Le Sénat américain a adopté un accord de compromis pour mettre fin à la plus longue fermeture administrative de l’histoire des États-Unis, une impasse qui pénalisait des millions d’Américains et laissait des centaines de milliers de fonctionnaires sans salaire.
- Un accord a été trouvé pour rouvrir les agences fédérales et éviter des licenciements jusqu’au 30 janvier.
- Le financement des programmes sociaux, notamment les allocations alimentaires (SNAP), est assuré jusqu’à la fin de l’année prochaine.
- L’avenir des subventions de santé, bénéficiant à 24 millions d’Américains, reste incertain, un vote étant prévu en décembre.
Après plusieurs semaines de blocage politique, le Sénat américain a voté en faveur de l’accord par 60 voix contre 40. Ce vote, soutenu par la majorité des Républicains et par huit Démocrates, met fin à une crise qui avait des conséquences directes sur la vie quotidienne de nombreux Américains. La fermeture administrative, débutée le 1er octobre, avait interrompu les prestations alimentaires et privé de salaire des centaines de milliers de fonctionnaires fédéraux.
L’accord prévoit le rétablissement du financement des agences fédérales et bloque les tentatives du président Donald Trump de réduire les effectifs de l’administration. Il empêche ainsi tout licenciement jusqu’au 30 janvier. Bien que l’accord prévoie un vote en décembre sur les subventions de santé, qui touchent 24 millions de personnes, il ne garantit pas leur renouvellement.
Le projet de loi doit maintenant être examiné par la Chambre des représentants, dominée par les Républicains. Le président de la Chambre, Mike Johnson, a déclaré qu’il souhaitait l’adopter dès demain et l’envoyer à M. Trump pour promulgation. Le président Trump a qualifié l’accord de réouverture du gouvernement de « très bon ».
Ce compromis prolonge le financement fédéral jusqu’au 30 janvier, laissant le gouvernement sur la trajectoire d’un endettement annuel d’environ 1 800 milliards de dollars (soit 1,8 trillion de dollars), portant sa dette totale à 38 000 milliards de dollars (38 trillions de dollars).
L’accord a suscité la colère de nombreux Démocrates, notamment après les récentes victoires électorales de leur parti dans le New Jersey et en Virginie, ainsi que l’élection d’un candidat socialiste démocrate à la mairie de New York. Ils soulignent l’absence de garanties quant à l’extension des subventions de santé par un Congrès contrôlé par les Républicains.
« Nous aurions aimé pouvoir en faire plus. La fermeture du gouvernement semblait être une opportunité de parvenir à une meilleure politique. Cela n’a pas fonctionné. »
Dick Durbin, sénateur de l’Illinois, deuxième démocrate de la chambre
Un sondage Reuters/Ipsos de fin octobre révélait que 50 % des Américains imputaient la responsabilité de la fermeture aux Républicains, contre 43 % aux Démocrates.
Les marchés boursiers américains ont réagi positivement à l’annonce d’un accord, affichant une hausse hier.
Les critiques soulignent que M. Trump a unilatéralement annulé des milliards de dollars de dépenses et réduit la masse salariale des fonctionnaires, empiétant ainsi sur les prérogatives budgétaires du Congrès. Ces actions ont violé les lois sur les dépenses adoptées par le Congrès, ce qui interroge certains Démocrates sur leur soutien à de futurs accords budgétaires.
L’accord ne semble pas inclure de mesures spécifiques pour empêcher M. Trump de procéder à de nouvelles réductions de dépenses.
En revanche, il assure le financement du programme d’allocations alimentaires SNAP jusqu’au 30 septembre de l’année prochaine, évitant ainsi de nouvelles perturbations en cas de nouvelle fermeture administrative.
Donald Trump menace les contrôleurs aériens face à l’augmentation des annulations de vols
Parallèlement, M. Trump a exigé le retour immédiat au travail des contrôleurs aériens, alors que les annulations de vols se multipliaient en raison du manque de personnel pendant la fermeture. L’administration avait ordonné ces annulations pour gérer la situation.
Le système aéronautique américain a subi de graves perturbations ces derniers jours, en raison de l’augmentation des absences des contrôleurs aériens, qui travaillaient sans salaire. Certains ont dû chercher un second emploi ou ne pouvaient plus assurer la garde de leurs enfants.
Une association professionnelle des compagnies aériennes a annoncé que 1,2 million de passagers avaient vu leurs vols retardés ou annulés samedi et dimanche en raison de problèmes de trafic aérien.
Menace à l’encontre des contrôleurs aériens, M. Trump a déclaré qu’il réduirait le salaire de ceux qui ne reprendraient pas le travail, tout en promettant une prime de 10 000 dollars à ceux qui n’avaient pas pris de congé pendant les 41 jours de fermeture, et en se disant ouvert à la démission des autres.
« Tous les contrôleurs aériens doivent reprendre le travail, MAINTENANT !!! Ceux qui ne le feront pas seront substantiellement ‘au chômage' », a écrit M. Trump sur les réseaux sociaux. « REPRENEZ LE TRAVAIL IMMÉDIATEMENT. »
Avant même la fermeture, la Federal Aviation Administration (FAA) manquait d’environ 3 500 contrôleurs aériens par rapport aux effectifs souhaités. De nombreux contrôleurs étaient contraints d’effectuer des heures supplémentaires et de travailler six jours par semaine.
Les responsables se sont interrogés sur la capacité de la Maison Blanche à refuser les paiements prévus par le contrat syndical des contrôleurs aériens une fois le gouvernement rouvert, comme l’avait menacé M. Trump, et sur la manière dont le président financerait les primes promises de 10 000 dollars.
« Je ne sais pas, je trouverai l’argent. »
Donald Trump, président des États-Unis
La FAA avait annoncé la semaine dernière que 20 à 40 % des contrôleurs aériens étaient absents chaque jour dans les 30 plus grands aéroports américains pendant la fermeture. Des programmes de retards ou d’immobilisations au sol avaient été mis en place dans neuf aéroports, dont Houston, New York, Newark, Chicago, San Francisco, Phoenix et Las Vegas, et le trafic aérien était ralenti en Floride.