Une attaque armée a frappé une église mormone dans le Michigan ce dimanche, faisant au moins deux morts et plusieurs blessés. L’auteur, abattu par la police, aurait déclenché un incendie délibéré sur les lieux avant d’être neutralisé.
L’incident s’est produit vers 10h30 heure locale dans une église de Grand Blanc, dans le Michigan. Selon le chef de police William Renye, le suspect a d’abord percuté les portes d’entrée de l’église avec son véhicule avant d’ouvrir le feu sur les fidèles réunis pour le service dominical.
« Il a quitté son véhicule en tirant plusieurs coups de feu sur des individus de l’église », a déclaré Renye lors d’une conférence de presse. « Pendant tout cet incident, un incendie s’est également déclaré, et nous pensons qu’il a été délibérément établi par le suspect. »
Les forces de l’ordre sont intervenues rapidement, échangeant des tirs avec l’agresseur dans le parking de l’église. L’homme a été tué environ huit minutes après le début de l’attaque. Des agents du Bureau américain de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) ont découvert sur place des traces d’accélérant, vraisemblablement de l’essence, ainsi que des explosifs.
Le FBI a ouvert une enquête pour déterminer s’il s’agit d’un « acte de violence ciblée ». Un témoin, Paula, a confié à la chaîne WXYZ Television : « J’ai entendu un grand bruit et les portes ont explosé. J’ai perdu des amis là-dedans et certains de mes petits enfants que j’enseigne le dimanche ont été blessés. C’est très dévastateur pour moi. »
Cette fusillade intervient dans un contexte de multiplication des violences par armes à feu aux États-Unis. Selon les archives de la violence armée, il s’agit de la 324e fusillade de masse enregistrée cette année, définie comme une attaque où quatre personnes ou plus sont blessées ou tuées, sans compter l’auteur. Elle survient moins de 24 heures après deux autres incidents similaires : une fusillade dans un bar en mer en Caroline du Nord (trois morts, cinq blessés) et une autre dans un casino à Eagle Pass, au Texas (au moins deux morts, plusieurs blessés).
Par ailleurs, cet événement se produit une semaine après que le président américain ait utilisé la mémoire de Charlie Kirk, un militant chrétien évangélique et conservateur abattu le 10 septembre dans une université de l’Utah, pour le qualifier de « martyr pour la liberté américaine » et blâmer la « gauche radicale » pour sa mort. Cet épisode avait suscité de vives réactions et avait été perçu par certains commentateurs comme un moment de mobilisation pour la droite chrétienne.
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, communément appelée l’Église mormone, suit les enseignements de Jésus-Christ mais s’appuie également sur les prophéties de Joseph Smith, un Américain du XIXe siècle.
Le président a réagi à la fusillade sur X (anciennement Twitter) : « Une telle violence dans un lieu de culte est déchirante et effrayante. Veuillez vous joindre à moi pour prier pour les victimes de cette terrible tragédie. »
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