Succès passé
À mesure que l’hôte et la plage géographique des mouches se développent, la pression s’intensifie pour contrôler les mouches – quelque chose que de nombreux pays ont réussi dans le passé.
Il y a des décennies, les vers à vis étaient endémiques dans toute l’Amérique centrale et le sud des États-Unis. Cependant, les gouvernements des régions ont utilisé des efforts de contrôle intensifs et coordonnés pour pousser les mouches vers le sud. Des vers à vis ont été éliminés des États-Unis vers 1966 et ont été poussés vers le bas à travers le Mexique dans les années 1970 et 1980. Ils ont finalement été déclarés éliminés du Panama en 2006, la population tenue à distance par une barrière biologique au Darién Gap, à la frontière du Panama et de la Colombie. Cependant, en 2022, la barrière a été violée et les mouches ont commencé à avancer vers le nord, principalement par des mouvements de bétail sans surveillance. La dernière surveillance suggère que les mouches sont maintenant à environ 370 miles au sud du Texas.
La principale méthode pour anéantir les vers à vis est la technique des insectes stériles (SIT), qui exploite une faiblesse dans le cycle de vie de la mouche, car ils ont tendance à s’accoupler une seule fois. Dans les années 1950, des chercheurs du Département américain de l’agriculture ont compris qu’ils pouvaient utiliser le rayonnement gamma pour stériliser les mouches mâles sans affecter leur capacité à trouver des compagnons. Ils ont ensuite élevé des quantités massives de mouches mâles, les ont stérilisées et les zones infestées par le tapis avec des libérations aériennes, qui ont chanté la population.
Le Panama, en partenariat avec les États-Unis, a maintenu la barrière biologique à la frontière colombienne avec des bombardements stériles continus pendant des années. Mais à l’approche des mouches cette année, l’USDA a déplacé ses livraisons aériennes au Mexique. En juin, l’USDA a annoncé son intention de créer une nouvelle installation de mouches stériles au Texas pour les livraisons aériennes au nord du Mexique. Et le mois dernier, l’USDA a interrompu le commerce du bétail des points d’entrée du Sud.
Miller a déclaré dans l’annonce aujourd’hui que SIT ne suffit plus et que le Texas faisait ses propres pas. Ceux-ci incluent les nouveaux appâts, les insecticides et les nouveaux aliments pour le bétail et les cerfs avec le médicament anti-parasitique ivermectine. Miller a également déclaré que l’État vise à développer un vaccin pour le bétail qui pourrait tuer les larves, mais un tel coup est toujours en développement.
