Tallahassee, Floride – Le Florida Department of Health a identifié Keely Farms Dairy comme la source de lait cru qui a 21 personnes malades avec E. coli ou Campylobacter depuis janvier.
La ferme de New Smyrna Beach, à environ 40 miles (64 kilomètres) au nord-est d’Orlando, n’a pas répondu au téléphone et aux messages électroniques de l’Associated Press.
Depuis le 24 janvier, six enfants de moins de 10 ans ont été infectés et sept personnes ont été hospitalisées, selon des responsables de l’État. Au moins deux cas ont développé des complications graves. Le ministère n’a dit que si l’un des six enfants faisait partie de ceux traités dans les hôpitaux, ni du nombre de personnes infectées par E. coli, Campylobacter ou les deux bactéries.
“Le Florida Department of Health continuera de travailler avec Keely Farms Dairy pour s’assurer que des pratiques d’assainissement efficaces sont mises en œuvre de manière cohérente sur chaque lot”, a déclaré le ministère dans un communiqué mis à jour jeudi.
Le département de la santé a déclaré que les Floridiens “devraient être conscients des risques potentiels” associés à la consommation de produits laitiers bruts mais ne se sont pas arrêtés de publier la même directive que le commissaire de l’État de l’agriculture, qui a encouragé les Floridiens à “protéger leur santé en consommant uniquement des produits laitiers pasteurisés”.
Le lait cru semble gagner en popularité, malgré années d’avertissements sur le risques pour la santé de boire des produits non pasteurisés. La Food and Drug Administration et les Centers for Disease Control and Prevention disent que le lait cru est l’un des aliments les plus risqués que les gens peuvent consommer.
Les États ont des réglementations très variables concernant le lait cru, certains permettant des achats au détail dans les magasins et d’autres n’autorisent la vente que dans les fermes.
En Floride, la vente de lait cru pour la consommation humaine est illégale, mais les détaillants contournent l’interdiction en étiquetant leurs produits comme pour les aliments pour animaux de compagnie ou les animaux.
Ces derniers mois, Keely Farms Dairy a fait la promotion à plusieurs reprises de ses produits dans un groupe Facebook privé où les fournisseurs et les consommateurs de Floride coordonnent les achats de lait cru.
Dans un avertissement sur son site Web, Keely Farms Dairy reconnaît les interdictions juridiques de vendre ses produits pour que les gens puissent boire.
“Étant donné que la loi fédérale interdit la vente de lait cru pour la consommation humaine, veuillez ne pas discuter d’une telle utilisation avec nous, car il mettra en danger notre capacité à vous vendre du lait cru. Comme l’exige la loi de Floride, notre produit est étiqueté et vendu comme alimentation du bétail”, indique l’avertissement.
___ Kate Payne est membre du Corps pour l’Associated Press / Report for America Statehouse News Initiative. Rapport pour l’Amérique est un programme de services nationaux à but non lucratif qui place les journalistes des salles de rédaction locales à rendre compte des questions sous-couvertes.
