Le vaccin actuel contre la grippe offre une protection modérée contre les maladies graves, suggèrent des analyses intermédiaires

Publié le 16 janvier 2026 21:21:00. Malgré la circulation de nouvelles souches virales, les vaccins contre la grippe saisonnière offrent une protection modérée, en particulier chez les enfants, selon deux études récentes menées en France et en Chine.

• Le vaccin antigrippal de la saison 2025-2026 présente une efficacité globale de 36,4 % en France et de 41,3 % à Pékin.
• L’efficacité du vaccin est plus élevée chez les enfants (jusqu’à 70,9 % en Chine et 57,2 % en France) et diminue avec l’âge.
• Les deux études soulignent l’importance de renforcer les taux de vaccination face à une activité grippale plus précoce et intense que la saison précédente.

Des analyses récentes, conduites en France et en Chine, indiquent que le vaccin contre la grippe saisonnière conserve une certaine efficacité face à la propagation rapide du virus grippal A(H3N2) de la sous-clade K. Cette souche, qui diffère des virus pris en compte lors de l’élaboration du vaccin actuel, domine progressivement la circulation virale.

En France, des chercheurs des Hospices Civils de Lyon ont analysé les données de 24 267 patients testés au sein d’un réseau national de laboratoires entre novembre 2025 et janvier 2026. Les résultats, publiés dans la revue Eurosurveillance, révèlent que 5 451 patients (22,5 %) étaient positifs à la grippe. L’efficacité vaccinale (EV) globale contre les cas confirmés de grippe s’établit à 36,4 %.

L’efficacité du vaccin varie considérablement selon l’âge. Elle est la plus élevée chez les enfants de 0 à 17 ans (57,2 %), suivie des adultes de 18 à 64 ans (45,1 %). Chez les personnes âgées de 65 ans et plus, l’EV est plus faible, atteignant 27,7 %.

Les données françaises montrent également que l’activité grippale a débuté plus tôt et s’est intensifiée plus rapidement cette saison par rapport à la saison précédente. La proportion de patients testés positifs à la grippe a atteint 12,0 % (512 sur 4 258) durant la semaine 48 de la saison 2025-2026 (fin novembre), contre 8,2 % (538 sur 6 525) à la même période l’année dernière. À la semaine 52 (fin décembre), ce taux est passé à 36,2 % (1 702 sur 4 701), contre 35,8 % (1 630 sur 4 554) en 2024-2025.

Au cours des premières semaines de la saison grippale actuelle, la souche A(H1N1)pdm09, sous-clade D.3.1.1, était prédominante. Cependant, à partir de la semaine 49, les souches de la sous-clade K A(H3N2) sont devenues plus fréquentes et ont continué à progresser. Sur plus de 500 échantillons analysés durant la semaine 50, 54,2 % étaient du H1N1 et 44,9 % du H3N2, la sous-clade K étant la souche la plus détectée.

« Malgré une inadéquation partielle des vaccins cette saison, les analyses intermédiaires indiquent une efficacité vaccinale statistiquement significative dans tous les groupes d’âge »,

Chercheurs des Hospices Civils de Lyon

Les chercheurs insistent sur la nécessité de renforcer les efforts de vaccination : « Dans le contexte d’une circulation soutenue de la grippe en Europe, il est fortement recommandé de renforcer le taux de vaccination dans les semaines à venir. »

Une étude parallèle menée à Pékin, en Chine, et également publiée dans Eurosurveillance, confirme ces tendances. Sur 9 579 patients testés entre septembre et décembre 2025, 1 942 (20,3 %) se sont avérés positifs à la grippe, et près de la totalité de ces cas (1 904) étaient dus à des souches H3N2. Le séquençage de 316 échantillons a révélé que 84,8 % des souches H3N2 appartenaient à la sous-clade K.

Malgré l’absence d’antigènes spécifiques à la sous-clade K dans le vaccin 2025-2026, l’EV contre les cas confirmés de grippe s’élève à 41,3 %. L’EV contre les souches H3N2 en particulier est de 39,9 %.

Comme en France, l’efficacité du vaccin varie en fonction de l’âge : elle atteint 70,9 % chez les enfants de 5 ans et moins, mais chute à 25,3 % chez les adultes de 60 ans et plus. Pour les enfants de 6 à 17 ans, l’EV est de 53,1 % et pour les adultes de 18 à 59 ans, de 25,3 %.

Les chercheurs de Pékin notent que les enfants scolarisés représentent une proportion inhabituellement élevée des cas cette saison, probablement en raison de la facilité de propagation de l’infection dans les écoles et de la forte transmissibilité de la sous-clade K.

Les deux études convergent vers la conclusion que le vaccin antigrippal de 2025-2026 peut contribuer à réduire le nombre de cas graves dans toutes les tranches d’âge, même en présence de souches virales différentes et en l’absence d’antigènes spécifiques pour la souche dominante.

« L’ensemble des preuves indique que, malgré la dérive antigénique et l’inadéquation entre la souche vaccinale et les virus en circulation, la vaccination contre la grippe est restée efficace »,

Chercheurs basés à Pékin

Les deux équipes de recherche soulignent l’importance d’une vaccination accrue pour se protéger contre les formes graves de la grippe durant le reste de la saison 2025-2026.