Publié le 15 janvier 2026 à 12h41. La jeune Australienne Taylah Preston a créé la surprise au tournoi de Hobart en éliminant la tête de série numéro un, Emma Raducanu, et s’est qualifiée pour sa première demi-finale sur le circuit WTA. Cette victoire inattendue confirme la belle progression de la joueuse de 20 ans après une période de reconstruction.
- Taylah Preston, 204ème mondiale, a battu Emma Raducanu (n°29) 6-2, 6-4.
- Il s’agit de la première demi-finale WTA pour Preston, qui avait remporté un seul match sur le circuit principal avant cette semaine.
- Elle affrontera en demi-finale la tête de série n°3, Iva Jovic.
L’exploit de Taylah Preston à Hobart est d’autant plus remarquable qu’elle sort d’une période difficile. Après des débuts prometteurs à l’âge de 18 ans, avec notamment une finale WTA 125 à Puerto Vallarta et une 134ème place mondiale, la jeune Australienne avait chuté au 266ème rang en septembre dernier. Elle a ensuite retrouvé de la confiance en enchaînant les victoires sur le circuit ITF australien, remportant les tournois W35 de Wagga Wagga, Darwin et Brisbane.
Face à Raducanu, Preston a affiché un jeu agressif et précis, avec 21 coups gagnants contre seulement 9 pour son adversaire. La rencontre a été interrompue plusieurs fois en raison de la pluie. Après un long retard, Raducanu a commis des erreurs coûteuses, permettant à Preston de prendre l’avantage. Malgré un sursaut de la Britannique dans le deuxième set, Preston a su garder son calme et conclure le match sur une nouvelle erreur de coup droit de Raducanu.
« Je ne sais pas vraiment quoi dire. Je suis juste vraiment heureuse d’être qualifiée pour le prochain tour et de pouvoir jouer à nouveau ici devant tout le monde. »
Taylah Preston, joueuse de tennis
En demi-finale, Preston sera opposée à Iva Jovic, 18 ans, qui a éliminé la tête de série n°8, Magda Linette, dans un match marathon terminé après minuit (6-3, 6-7(5), 6-2). Jovic s’est ainsi qualifiée pour sa deuxième demi-finale consécutive après Auckland, où elle avait été battue en demi-finale par Elina Svitolina.
L’autre demi-finale opposera Elisabetta Cocciaretto à Antonia Ruzic. Cocciaretto, ancienne finaliste à Hobart, a facilement battu Anna Bondar 6-2, 6-2 dans un match également perturbé par la pluie. Elle a dominé la rencontre avec 24 coups gagnants et 13 fautes directes. Cocciaretto a une fiche de 9 victoires pour 3 défaites à Hobart au cours de sa carrière.
Ruzic, 22 ans, s’est qualifiée pour sa première demi-finale WTA en battant Olga Danilovic 6-3, 6-3. Elle mène 2-1 dans ses confrontations directes avec Cocciaretto, ayant remporté leurs deux rencontres sur dur.
Cocciaretto a évoqué une précédente rencontre particulièrement longue avec Bondar :
« En fait, avec Anna, nous avons joué la demi-finale il y a trois ans à Lausanne, et nous avons mis neuf heures pour terminer le match sous la pluie, je le jure. Donc, aujourd’hui, c’était bien mieux, en fait. Mais je veux dire, à l’extérieur, c’est toujours comme ça. »
Elisabetta Cocciaretto, joueuse de tennis
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