À chaque battement de son cœur, Nicholas Pellegrino, 29 ans, avait l’impression d’être une autre pompe plus près de la mort.
Le professeur de religion et d’espagnol à l’école secondaire de l’archevêque Riordan de San Francisco était à la gare milanaise de San Donato à Milan, en Italie, et il saignait.
C’était juste avant midi le 15 juillet, et Pellegrino était censé être dans un train de deux heures se dirigeant vers le sud-est vers Florence, mais a plutôt saisi d’espoir qu’une ambulance arriverait à temps pour le sauver. Des photos prises de lui sur le sol de la station ont montré sa poitrine et son short trempés de sang.
Après 15 minutes, les ambulanciers paramédicaux sont arrivés et ont précipité l’île Staten, NY, originaire d’un hôpital local, où il a survécu en quelque sorte en tant que brutalement coupé dans la gorge.
Les autorités affirment que l’attaque a été menée par un groupe de migrants nord-africains. Maintenant, plus d’une semaine éloignée de ce qu’il a décrit comme une «barbarie au niveau de l’Etat islamique», a confirmé Pellegrino aux moments où il avait suffisamment récupéré pour retourner à New York jeudi.
“Les miracles se produisent toujours”, a déclaré Pellegrino, un catholique professé, lors d’une interview téléphonique mercredi soir. «Je suis reconnaissant d’être en vie.»
Nicholas Pellegrino, à droite, avec des athlètes d’athlétisme à l’école secondaire Mgr Farrell à New York. Les anciens étudiants ont dirigé des efforts pour collecter des fonds après que Pellegrino a été attaqué en Italie.
(Trouver McCole)
Le trajet en train était censé être un petit blip à la journée de Pellegrino. Il quittait un ensemble d’amis dans le nord de l’Italie pour rejoindre un autre en Toscane sur ce qui était des vacances italiennes avant le début du semestre d’automne.
Quelques minutes après avoir embarqué dans le train, Pellegrino a déclaré qu’il avait été surveillé par quatre hommes assis à environ 10 rangées de lui.
Quand il a baissé la tête, on a frappé sa veine jugulaire avec un couteau de poche tandis qu’un autre a volé son ordinateur portable, ses vêtements et son passeport, selon Pellegrino.
On a également violemment arraché une croix en or suspendue autour du cou de Pellegrino.
Les «voyous n’avaient pas peur de moi», a déclaré Pellegrino. «Ils étaient armés de clignotants et avaient l’intention de me tuer.»
Pellegrino pensait qu’il mourrait alors qu’il se traînait du train et vers une plate-forme à proximité.
L’attaque s’est produite vers 11h30, selon les autorités. Pellegrino est monté à bord du train dans une station précédente.
Il a dit qu’il pensait à deux choses dans les instants après l’attaque.
“R, je regardais autour de moi pour voir où les suspects étaient juste pour m’assurer qu’ils ne viendraient pas pour me terminer”, a-t-il déclaré. “Et puis, B, j’ai senti le sang pomper littéralement de moi à chaque battement et espérais juste que l’ambulance arriverait à l’heure.”
Pellegrino a été transporté d’urgence dans un hôpital voisin, où il a reçu des soins d’urgence pour stabiliser la blessure, selon les médias italiens. Il a ensuite été transféré dans une unité de soins intensifs, où il a reçu neuf points.
Il y avait été hospitalisé du 15 juillet au dimanche, puis restait avec un ami jusqu’à son vol aux États-Unis
Le journal italien Milano a rapporté aujourd’hui que deux hommes de 21 ans avaient été détenus par la police soupçonnés de vol aggravé.
Pellegrino a déclaré qu’il avait témoigné mercredi devant le tribunal et que le couple faisait maintenant face à des accusations plus graves de tentative d’homicide prémédité.
Il a déclaré que les autorités avaient trouvé sa croix d’or et sa chaîne à l’intérieur de l’une des voies intestinales du suspect.
Les deux étaient originaires de Tunisie et font partie d’un gang, selon Milano aujourd’hui.
“La police m’a dit que j’étais la septième victime qu’ils ont attaquée au cours d’un tronçon de 48 heures”, a déclaré Pellegrino. “C’est des trucs fous; c’est quelque chose d’un film.”
Bien que les auteurs présumés aient fui la plate-forme du train, ils ont été identifiés par des images de vidéosurveillance, selon Milano aujourd’hui.
Les deux hommes ont été arrêtés en tentant de monter à bord d’un bus transportant un switchblade et un pendentif volé, a rapporté le média.
Pellegrino a déclaré que deux autres suspects ont pris la garde au moment de son attaque ont également été arrêtés.
Les autorités italiennes n’ont pas répondu à un appel du Times, et personne du consulat américain à Milan.
Son passeport n’est toujours pas récupéré, Pellegrino a confirmé qu’il avait obtenu un passeport temporaire pour rentrer chez lui.
“On m’a dit que ces gars-là avaient déjà servi six mois sur divers autres petits vols”, a déclaré Pellegrino. «Ce sont des gens méchants avec une mauvaise intention.»
Avant de travailler au San Francisco High School, Pellegrino était enseignant et entraîneur de piste à l’école secondaire Mgr Farrell à Staten Island, NY, l’un de ses amis et anciens étudiants, Finn McCole, mettre en place un GoFundMe avec d’autres anciens étudiants de Pellegrino.
“Nous mettons en place ce GoFundMe pour aider Nick à payer toutes les dépenses médicales engagées pendant son séjour à l’hôpital et pour remplacer ses objets de valeur perdus”, a écrit McCole sur la page.
“Finn est un gars formidable et un ancien étudiant athlète et nous sommes toujours amis”, a déclaré Pellegrino. «Je suis surpris par ce montant d’argent, et cela montre que même si l’enseignement est un travail ingrat, les étudiants ont envie et reconnaissants pour un modèle.»
