Publié le 27 décembre 2025 à 12h27. Des archives récemment déclassifiées révèlent que, dans les années 1990, l’équipe de communication du prince Charles craignait que la princesse Diana ne vienne éclipser ses visites officielles en Irlande, démontrant sa maîtrise supérieure des médias.
À l’époque de sa séparation d’avec la princesse Diana (1992), le prince Charles, futur roi Charles III, effectuait une visite de deux jours en Irlande en juin 1995. Des documents gouvernementaux irlandais, rendus publics par les Archives nationales d’Irlande, témoignent de l’inquiétude de l’équipe du prince face à la capacité de Diana à capter l’attention des médias.
Selon ces archives, l’équipe de presse de Charles considérait cette visite comme une étape cruciale dans une stratégie de relations publiques à long terme visant à restaurer l’image du prince auprès du public britannique. Ils estimaient que la couverture médiatique irlandaise était particulièrement favorable, contrairement à celle observée au Royaume-Uni, jugée « relativement légère ».
L’attachée de presse de Charles, Sandy Henney, et son prédécesseur, Alan Percival, ont fait part aux responsables irlandais de leur satisfaction quant à la couverture médiatique de la visite, la qualifiant de « meilleure sortie publique du prince depuis longtemps ». Henney, décrite comme « farouchement fidèle » au prince, était prête à saisir toutes les opportunités pour promouvoir sa cause.
« J’ai pris cela comme une plaisanterie jusqu’à ce qu’elle le répète et m’assure que dans la bataille médiatique entre les deux, la princesse était de loin la plus prédatrice et la plus compétente et que son personnel consacrait beaucoup de temps à trouver les moyens d’éclipser le palais Saint-James. »
Joe Hayes, responsable du ministère des Affaires étrangères
Lors d’une conversation avec des responsables irlandais, Sandy Henney avait même suggéré que la princesse Diana pourrait également souhaiter se rendre en Irlande. Initialement perçue comme une plaisanterie, cette remarque a été répétée par Henney, confirmant aux yeux de Joe Hayes, du ministère des Affaires étrangères, la supériorité de Diana dans l’art de la communication et la détermination de son équipe à surpasser celle du prince.
Les documents indiquent que les responsables irlandais étaient conscients de la rivalité médiatique entre Charles et Diana et de la capacité de cette dernière à attirer l’attention du public. Cette situation illustre les tensions internes au sein de la famille royale et les stratégies de communication mises en œuvre pour gérer l’image publique de chacun.
– Cet article est basé sur des documents contenus dans le dossier étiqueté 2025/124/160 aux Archives nationales d’Irlande.
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