Assis en regardant par-dessus une rivière étincelante, ma mère de 92 ans et moi discutions de petites choses. La belle journée, le besoin d’une goutte de nettoyage à sec et de Kookaburras. Puis elle a pointé un virage sur une plage blonde et a dit: “Réparez-moi là-bas quand je suis mort.” J’ai répondu: “C’est un bel endroit, maman – tu veux du gâteau?”
Je n’étais pas glib dans cette conversation confrontée. C’était le pouce de l’après-midi et c’est ainsi que ma famille discute; Nous passons du gâteau à la prise en charge. Nous combinons le grand, le petit et l’espace au-delà. De plus, je savais déjà que c’était là qu’elle voulait finir.
Nous avons toujours été une famille qui y va. Y compris sur les deux grands sujets de la vie – le sexe et la mort. Il n’y avait pas de gros «discours sexuel» à l’adolescence. Pas de nous assis, se tortillant avec embarras et lançant dans tout «Quand un couple s’aime vraiment». Au lieu de cela, il y avait des informations sur les conducteurs fournies dans des morceaux de la taille d’un gâteau, des questions répondues de manière adaptée à l’âge et aux incréments d’informations qui se sont accumulées au fil des ans.
C’est maintenant ainsi que les parents sont invités à avoir le discours sexuel. Ne vous en faites pas un gros problème, répondez à la curiosité avec la franchise et utilisez des concepts et un langage adaptés au niveau de développement intellectuel de cet enfant.
Et c’est ainsi que j’aimerais recommander que nous ayons le vieillissement et la mort.
Introduit avec soin, en petits morceaux, de manière adaptée à l’âge. Éviter ces conversations ne provoquera pas de grossesses et de maladies chez les adolescentes, mais cela entraînera beaucoup de stress, d’angoisse et d’une complication de chagrin pour les familles.
Les baby-boomers ont redéfini ce que cela signifiait d’être jeune. Leur génération est devenue majeure à un moment de possibilités sans fin, a exploré le sexe, la drogue et le rock’n’roll et a pu se connecter, abandonner, puis saisir le pouvoir. Mais alors qu’ils ont beaucoup gagné à la loterie de la vie, ils ne pourront pas vaincre le vieillissement et la mort.
J’espère qu’ils pourront affronter l’inévitable avec la même passion pour faire les choses différemment. Les baby-boomers les plus anciens sont à la fin des années 70. En 2032, on estime que 62 000 d’entre eux en Australie auront 85 ans. C’est cinq fois plus que ce qui a tourné cet âge l’année dernière. Les taux de fertilité ont chuté et l’espérance de vie augmente. L’opposé du baby-boom est le vieillissement, la maladie, la dépendance et le boom de la mort et nos hôpitaux, nos soins de santé et nos psychiques ne sont pas du tout préparés pour cela. Ça va faire mal.
Les baby-boomers ont peut-être été la première génération à proposer des plans de naissance pour avoir des bébés. Maintenant, ils doivent commencer à faire des plans de soins et de décès vieillis – et ils doivent commencer maintenant.
Une première conversation pourrait commencer à 70 avec quelque chose comme «Quand un couple s’aime vraiment et leurs enfants, ils… révèlent qu’ils ont décidé de réduire la taille d’une maison de ville d’un étage sans jardin».
À 80 ans, donnez-vous à savoir si vous voulez être nourri à la force si vous vous retrouvez avec la démence dans une maison de soins aux personnes âgées. À 85, le plus grand cadeau que vous pouvez offrir à votre enfant est un plan significatif sur ce qui est important en termes de soins et d’interventions que vous voudriez à l’hôpital.
Ces conversations ne vous incomberont pas, elles ne vous feront pas vieillir plus vite – elles aideront en fait votre enfant plus lent. Parce que le stress de devoir pousser les parents vers les décisions et les réalités est des ecchymoses psychologiquement, et cela se résume souvent à un fils ou à une fille. Et ils ont du mal en ce moment.
C’est la femme d’âge moyen que vous pouvez voir pleurer de frustration au comptoir à Centrelink. Elle est la soixantaine stressée au travail parce qu’après une longue journée, elle a toujours go drop de la nourriture, ramasse le lavage et fait du shopping pour sa maman de dix-neuf. C’est le gars qui est poussé hors d’un emploi parce qu’il a raté deux grandes réunions lorsque sa mère est retournée à l’hôpital pour la cinquième fois cette année.
Je suis le principal soignant de ma mère et auparavant maman et papa depuis plus d’une décennie. C’est exigeant, stressant et nécessite une diplomatie sans fin. C’est aussi épuisant émotionnellement. Huit ans plus tard, de la vente de la maison familiale, je me réveille toujours dans la panique quand il pleut trop parce que je crains que le toit fuyait. Mais j’ai eu de la chance. Je sais ce que mes parents voulaient dans la vie et la mort. Nous avions eu le «discours de la mort». Nous avions également eu le discours de soins aux personnes âgées à plusieurs reprises.
Certaines conversations sont difficiles. Mais sans eux, des décisions seront prises pour vous.
Et laisser les choses qui ne sont pas dites – et sans fondement – est injuste.
Donc, de beaux baby-boomers. Asseyez-vous cet enfant que vous vous êtes assis une fois pour le discours sexuel. Prenez une profonde inspiration. Et dites-leur ce que vous pensez l’impensable.
Sarah MacDonald est écrivaine, diffuseur, défenseur de la génération de sandwichs et ambassadeur de l’organisation violet
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