Publié le 4 décembre 2025 à 05:21:00. Quelques jours après un incendie ayant causé 2 millions de dollars de dégâts, le Raleigh Convention Center a été brièvement évacué ce mercredi matin suite à l’apparition de fumée sur le toit, vraisemblablement due à des travaux de réparation.
- Un léger panache de fumée a été observé sur le toit du centre de congrès, entraînant une évacuation préventive.
- La ville de Raleigh attribue cet incident à la vapeur dégagée lors de la réparation de la chaudière endommagée par l’incendie de lundi soir.
- Les événements prévus début décembre au centre de congrès ont été reportés, annulés ou déplacés.
L’incident de mercredi matin survient quelques jours seulement après un incendie plus important qui a frappé le Raleigh Convention Center lundi soir. Les pompiers ont été alertés vers 21h30 et ont mis environ 25 minutes à maîtriser les flammes, qui se sont concentrées sur le toit du bâtiment. Selon le chef des pompiers de Raleigh, Herbert Griffin, les dégâts s’élèvent à environ 2 millions de dollars (environ 1,85 million d’euros).
Fort heureusement, des agents de sécurité étaient présents dans le centre de congrès au moment de l’incendie et ont pu évacuer les lieux rapidement, selon Julia Milstead, porte-parole de la ville de Raleigh. Le chef Griffin a souligné le caractère fortuit du moment : l’incendie s’étant déclaré tard le soir, il n’a pas été nécessaire de procéder à l’évacuation d’un public nombreux.
L’incendie de lundi serait dû à une fuite de gaz. Si les flammes ont été confinées au toit, des dégâts des eaux se sont également produits à l’intérieur du bâtiment. Des opérations de nettoyage sont en cours, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du centre de congrès, a indiqué la ville de Raleigh.
Les organisateurs d’événements initialement prévus début décembre sont confrontés à des perturbations. Certains événements ont été reportés, d’autres annulés, et d’autres encore ont dû être déplacés vers d’autres sites. David Joyner, directeur général du Rocky Mount Event Center, a indiqué avoir pris contact avec des organisateurs et s’être déclaré prêt à les accueillir, si nécessaire. Rocky Mount, d’une capacité de 5 000 personnes, pourrait servir de solution de repli.
Les responsables du Greenville Convention Center et du Crowne Center à Fayetteville ont également fait part de leur disponibilité pour accueillir des événements déplacés, mais n’ont pour l’instant reçu aucune demande.
La maire de Raleigh, Janet Cowell, a annoncé que l’installation d’une toiture temporaire était prévue afin de prévenir de nouveaux dégâts des eaux. Elle a toutefois souligné que la réouverture du centre de congrès prendra du temps.
« Il y a beaucoup de pièces mobiles dans ce dossier, et la situation est un peu complexe. »
Janet Cowell, maire de Raleigh
Des ingénieurs en bâtiment de la ville de Raleigh ont commencé à évaluer l’étendue des dommages causés au toit afin de déterminer quand le bâtiment pourra être utilisé en toute sécurité. La maire Cowell a insisté sur l’importance du centre de congrès en tant qu’« atout civique majeur » et a exprimé son souhait de le voir rouvrir le plus rapidement possible.
« Je serai intéressée de savoir à quelle vitesse nous pouvons mettre cela en place et fonctionner. »
Janet Cowell, maire de Raleigh
