L’armée ukrainienne a évacué pour la première fois un soldat blessé de la ligne de front à l’aide d’un drone aérien lourd. L’opération inédite, confirmée le 19 octobre 2026, a permis de soustraire un combattant isolé d’une zone minée et sous le feu des drones ennemis.
L’opération a été menée par les unités de drones de la 92e brigade mécanisée et de la 30e brigade mécanisée. Les forces ukrainiennes ont utilisé un hexacoptère lourd, un appareil initialement conçu comme un drone bombardier par le fabricant ukrainien Gurzuf Defence. Ce matériel a été adapté pour assurer la stabilité en vol nécessaire à une évacuation humaine, selon les informations diffusées par l’armée et rapportées par la presse internationale.
Une mission rendue impossible par les mines et les drones russes
Sur le front, l’intensité des combats et la prolifération des engins explosifs interdisent souvent le recours aux méthodes classiques. Le soldat blessé se trouvait bloqué dans une position que les robots terrestres de transport ne pouvaient atteindre en raison des cratères, de la boue, des mines et de la menace aérienne ennemie.
Faute d’alternative terrestre, les spécialistes des systèmes sans pilote ont innové. Le fantassin blessé a été sanglé à un harnais de sécurité sous le châssis de l’hexacoptère avant d’être soulevé au-dessus de la zone de danger pour être rapatrié vers les arrières.
Soixante-deux kilomètres de vol pour sauver un combattant
L’exécution technique de ce sauvetage aérien hors norme a exigé des performances de vol exceptionnelles. L’appareil a parcouru une distance totale de 62 kilomètres au cours d’un trajet d’une heure et quatorze minutes, avec une escale technique pour changer les batteries, comme l’a souligné l’expert en défense aérienne Xavier Tytelman. Le soldat secouru a ensuite été pris en charge dans un hôpital de Kharkiv.
Des risques élevés qui limitent l’usage des évacuations aériennes
Malgré le succès de cette mission, les concepteurs rappellent que cette méthode comporte des périls considérables pour les blessés. Pavlo Feldblum, cofondateur de Gurzuf Defence, a souligné que le transport par les airs reste un moyen ultime face à des situations sans aucune autre issue.
Il a précisé que la voie aérienne constitue un dernier recours, lorsqu’il ne reste plus aucune autre chance de sauver une vie humaine sur le champ de bataille.
La 92e Brigade d’assaut autonome « Ivan Sirko » a décrit l’événement comme « historique, du moins pour notre unité », a déclaré Napalm, chef d’équipe et programmeur au sein de la compagnie des systèmes terrestres non pilotés de la 92e Brigade d’assaut. Cette opération a été menée après que le soldat ait été isolé dans une zone minée et patrouillée par des drones russes.
Le soldat évacué, Kostiantyn, un combattant de 49 ans blessé aux jambes, a été transporté par un drone lourd de type hexacoptère conçu par Gurzuf Defence. Ce drone, capable de transporter une charge de 130 kilos, a été légèrement modifié pour limiter les balancements du harnais suspendu sous sa coque. Le matériel nécessaire à l’évacuation a été acheminé par un premier drone avant l’intervention de l’appareil lourd.
Les forces ukrainiennes utilisent depuis plus d’un an des robots terrestres pour évacuer les blessés du champ de bataille. Ces opérations, bien que courantes, sont dangereuses pour les opérateurs et peuvent durer deux à trois heures en raison des obstacles. L’évacuation aérienne, bien qu’expérimentale, a permis d’accomplir la mission en une heure et quatorze minutes.
Des opérations de sauvetage civil par drone aérien ont été documentées en Chine, mais l’Ukraine est la première à réaliser une évacuation en zone de combat. Les drones, dont l’utilisation a explosé dans le conflit, servent massivement pour frapper les positions ennemies, faire de la reconnaissance ou ravitailler les soldats sur le front, selon France24.
Les robots terrestres du 3e Corps d’armée ukrainien ont sauvé plus de 600 blessés au cours de leur première année d’utilisation. L’armée ukrainienne a également annoncé l’utilisation d’un prototype de drone de secours StarGate, conçu par SkyFall, pour des missions futures.
Le commandant d’escouade de la 92e brigade a souligné que cette opération montre l’innovation constante dans les tactiques de guerre, avec les militaires ukrainiens travaillant en collaboration avec les fabricants locaux. Cette évacuation aérienne, bien que rare, illustre l’évolution des technologies de combat dans le conflit.
Le soldat Kostiantyn est actuellement en convalescence, ses jours ne relevant plus de danger, selon Euromaidan Press. Les opérations de ce type restent limitées, mais elles ouvrent la voie à des améliorations futures dans l’artillerie aérienne de sauvetage.