Publié le 16 novembre 2023. Le fabricant américain de robots aspirateurs iRobot, connu pour sa marque Roomba, a annoncé son intention de se placer sous protection juridique et sera repris par la société chinoise Picea Robotics. Cette décision fait suite à l’échec de son rachat par Amazon et à des difficultés financières croissantes.
- iRobot déposera une demande de protection juridique afin de finaliser la reprise par Picea Robotics d’ici début février.
- La transaction ne prévoit aucun paiement aux actionnaires actuels d’iRobot.
- L’entreprise a été confrontée à une concurrence accrue de la part de fabricants chinois proposant des produits similaires à des prix plus bas.
La situation d’iRobot s’est compliquée ces derniers mois. Après avoir espéré un renouveau grâce à un accord de rachat avec le géant du commerce en ligne Amazon en août 2022, l’opération a été bloquée par la Commission européenne en raison de préoccupations liées à la concurrence. En octobre dernier, iRobot avait déjà annoncé qu’un autre acheteur potentiel s’était retiré.
L’entreprise américaine est également redevable d’une somme importante à Picea Robotics, qui assure actuellement la production des aspirateurs Roomba pour le compte d’iRobot. Cette dette a contribué à précipiter la décision de se placer sous protection juridique et d’accepter l’offre de reprise de la société chinoise.
iRobot avait été un pionnier sur le marché des robots aspirateurs avec le succès de sa gamme Roomba. Cependant, la montée en puissance de concurrents chinois proposant des alternatives moins chères a mis à rude épreuve son modèle économique ces dernières années.