Publié le 16 octobre 2025. Bentonville, Arkansas, accueille cette semaine la Big Sugar Classic, un événement majeur pour les amateurs de vélo de montagne et de gravel, attirant des milliers de participants et dynamisant l’économie locale.
- Plus de 4 000 coureurs sont attendus pour les différentes épreuves de la Big Sugar Classic.
- L’événement génère un afflux touristique significatif pour Bentonville et les environs.
- L’équipe nationale de vélo de montagne des États-Unis participe à des événements communautaires en marge de la compétition.
La Big Sugar Classic, qui a débuté le dimanche 12 octobre avec la course Little Sugar MTB, rassemble des cyclistes venus de tout le pays. Environ 1 200 participants ont pris le départ de cette première épreuve, choisissant entre des parcours de 20 km, 50 km et 100 km (environ 12, 31 et 62 miles) à travers les forêts de l’Ozark.
L’événement phare, le Big Sugar Gravel, se déroulera le samedi 18 octobre. Les coureurs s’affronteront sur des routes de gravier de 25, 50 ou 100 miles (environ 40, 80 ou 160 km). Les courses de 50 et 100 miles sont complètes, mais les amateurs pourront suivre la compétition en direct à partir de 7h10 sur le site officiel.
Selon Maddy Rivard, responsable des relations publiques pour Life Time, l’événement ne cesse de croître.
« Cela a énormément grandi. Cette année, nous avons environ 1 200 coureurs aujourd’hui qui parcourent trois distances différentes : 20 km, 50 km et 100 km. Et le week-end prochain pour Big Sugar, nous doublerons presque ce nombre et aurons un peu plus de 3 000 coureurs. »
Maddy Rivard, responsable des relations publiques pour Life Time
La Big Sugar Classic est également un atout économique majeur pour la région. Les hôtels, restaurants et commerces de Bentonville et des villes environnantes bénéficient de l’afflux de touristes.
« Des milliers de cavaliers, leurs familles et leurs amis viennent en ville chaque année pour cet événement. Ils passent de bons moments à courir, manger dans nos restaurants, explorer nos musées et nos boutiques, puis profiter de la beauté de notre ville. Ensuite, ils rentrent chez eux et le disent à tous leurs amis, cela devient donc une tradition annuelle. »
Alison Nation, directrice du marketing chez Visit Bentonville
En marge des compétitions, l’équipe nationale de vélo de montagne des États-Unis est présente à Bentonville pour une série d’événements ouverts au public, notamment une double course de slalom, une rencontre au HUB Bike Lounge et un atelier « Bikes + Art » au Crystal Bridges Museum of American Art.
Pour de nombreux coureurs, la Big Sugar Classic marque la fin de la saison cycliste. Maddy Rivard souligne l’attrait de la région :
« C’est un peu la fin de la saison cycliste. Il suffit de rassembler tout le monde ici – Bentonville, Bella Vista, le nord-ouest de l’Arkansas a tellement de superbes réseaux de sentiers. C’est tout simplement génial de faire du vélo de montagne et du gravel. C’est juste un endroit amusant à cette période de l’année. »
Maddy Rivard, responsable des relations publiques pour Life Time
Pour plus d’informations, consultez le site bigsugarclassic.com.
À lire aussi
