Les défenseurs du handicap du Dakota du Nord demandent une aide du public à arrêter les coupes de financement fédéral – INFORUM

BISMARCK – Les défenseurs du handicap dans le Dakota du Nord exhortent le public à faire du bruit sur les menaces permanentes pour leurs sources de financement fédérales qui permettent aux dizaines de programmes qui protègent et servent les personnes vivant avec handicap.

“Beaucoup de gens ne savaient même pas que NDCPD était une chose”, a déclaré Kyle Erickson, coordinatrice du projet pour le Dakota du Nord pour les personnes handicapées.

Erickson faisait partie

23 personnes qui ont été informées en mai, elles ne seraient plus employées au centre

En raison de réductions de financement au niveau fédéral.

“Le manque de soutien n’était pas par malveillance, car ils (les législateurs) n’avaient aucune idée. Ce que cela me dit, c’est que nous devons intensifier notre jeu dans la sensibilisation du public”, a déclaré Erickson. «Tout être humain qui savait ce que nous faisons ici serait en faveur de notre travail.»

Depuis mai, après qu’Erickson et d’autres défenseurs du handicap ont fait appel à la délégation fédérale de l’État, le Congrès a rétabli une partie du financement qui était en danger, permettant au Centre de conserver 10 des 23 personnes qui faisaient face à des pertes d’emplois.

Erickson faisait partie de ceux qui ont gardé leur emploi, bien que son travail soit passé de la recherche au plaidoyer.

“Je fais deux fois plus de travail qu’auparavant, mais je m’amuse deux fois plus”, a-t-il déclaré.

Le centre a dû licencier 13 personnes et consolider les rôles existants, à son tour perdant la capacité de maintenir certains de ses services. Navigator, un programme aidant principalement les personnes handicapées à accéder à Medicaid, a pris le plus grand succès avec une perte de 90% de son financement, selon le directeur exécutif par intérim, Hilory Liccini.

Centre des personnes handicapées contribuées / Dakota du Nord pour les personnes handicapées

Bien qu’il fonctionnera toujours, la plupart des opérations de Navigator se tourneront vers l’automatisation, a déclaré Liccini. Elle a dit qu’elle prévoyait en conséquence un plus grand arriéré de demandes de service.

Dans l’ensemble, moins de membres du personnel conduiront à moins de personnes qui sont éligibles pour que Medicaid puisse y accéder, a ajouté Erickson.

Il a souligné la nouvelle exigence – sous la «grande et belle facture» – qui demande à une personne de remplir les formulaires d’éligibilité deux fois plus souvent et a déclaré que le changement transformera probablement plus de personnes en navigateur, car le handicap d’une personne est souvent simultanément un qualificatif Medicaid et un obstacle à la remplissage des formulaires.

Il y a encore plusieurs autres programmes dans les limbes, et Erickson et Liccini ont déclaré qu’ils avaient été en contact étroit avec le sénateur John Hoeven, RN.D., et son personnel pour intercepter toute réduction de financement proposée.

Le projet de protection et de plaidoyer de l’État, qui relève de la Dakota Disability Rights Agency du Nord et travaille en étroite collaboration avec le Center for Persons handicaps, sonne également l’alarme au Congrès et à travers l’État.

L’agence reçoit environ la moitié de son financement du gouvernement fédéral pour superviser une variété de services d’auto-adversation et de protection pour les résidents qui vivent avec handicap – de la représentation légale à la participation au vote.

Un document budgétaire de l’exécutif de l’administration du président Donald Trump, publié par le Bureau de la gestion et du budget, a décrit zéro dollar pour le programme vieux de décennies pour l’exercice 2026.

Mais selon un communiqué du bureau de Hoeven à Forum News Service, ce financement a été rétabli.

“Cette semaine, le comité des crédits du Sénat a approuvé cette législation pour l’exercice (exercice) 2026, établissant ces programmes au même niveau de financement qu’ils ont reçu précédemment”, indique le communiqué. “La législation va maintenant au Sénat complet pour examen. Plus précisément, le programme Pava (Protection and Advocacy for Voting Access) recevra 10 millions de dollars en vertu de ce projet de loi, comme il l’a fait au cours de l’exercice 20125.”

Selon Jordan Wettel, coordinateur du programme pour la protection et le plaidoyer du Dakota du Nord, le groupe a servi près de 2 400 Dakotans du Nord, a donné des informations et des références à plus de 6 100 personnes et dispensé à 17 266 personnes en 2024.

Étant donné que le Congrès délibérait les allocations finales, qui pourraient finir par être plus bas, Wettesel a déclaré que le groupe lance une campagne sur les réseaux sociaux en août pour faire connaître les services qu’ils et leurs partenaires fournissent, ainsi que des moyens de se connecter avec les membres du Congrès du Dakota du Nord.

“Sans un financement adéquat, les conséquences pourraient être dévastatrices pour les Dakotans du Nord handicapés”, a déclaré Westel. «Des milliers de personnes peuvent perdre l’accès à une aide critique lorsqu’ils sont confrontés à des abus, à la négligence ou à la discrimination.»

Projet de protection et de plaidoyer contribué / Dakota du Nord

Le groupe suit les programmes de protection et de plaidoyer suivants:

• Protection et plaidoyer pour les droits individuels: protège les droits civils et aide les gens à accéder aux services nécessaires. Il reçoit près de 200 000 $ du gouvernement fédéral.
• Protection et plaidoyer pour les personnes atteintes de maladie mentale: étudie les abus et favorise l’accès aux services de santé mentale. Il reçoit près de 475 000 $ du gouvernement fédéral.
• Protection et plaidoyer pour l’accès au vote: assure une expérience de vote privée accessible. Aide les électeurs handicapés à comprendre leurs droits et à surmonter les obstacles au vote. Il reçoit plus de 140 000 $ du gouvernement fédéral.
• Le programme d’aide à la clientèle: soutient la rétention d’emploi et aide à garantir les adaptations nécessaires. Il reçoit plus de 130 000 $ du gouvernement fédéral.

Liccini a déclaré que bien qu’il y ait des “résultats positifs” et que les groupes sont optimistes, l’incertitude est difficile à naviguer.

“Donc, il est maintenant temps de défendre, de passer des appels téléphoniques à nos représentants et de leur dire à quel point ces services sont importants et quel serait l’énorme impact s’ils ne sont pas disponibles”, a-t-elle déclaré. “Bien que nous soyons tellement reconnaissants, mais nous ne pouvons pas encore nous relâcher.”