Les États-Unis ont-ils vraiment détruit le programme nucléaire de l’Iran?
Le spécialiste de la politique nucléaire, David Albright
Le président américain Donald Trump avec des membres de son cabinet après des frappes sur l’Iran.
Carlos Barria / Pool / – via Getty
Beaucoup dans le monde se sont réveillés au 22 juin que les États-Unis avaient bombardé des sites nucléaires en Iran, dans le but de détruire la capacité du pays à produire des armes nucléaires. Les raids ont ciblé les installations de l’uranium-enrichissement de l’Iran à Fordow et Natanz, et à son centre de recherche nucléaire à Isfahan, en utilisant des bombardiers furtifs pour abandonner des « bunker-busters » massifs et des missiles de croisière.
Bien que l’Iran affirme que son programme nucléaire est à des fins pacifiques, les experts ont longtemps évalué que l’Iran était sur le point d’avoir la capacité de constituer des armes nucléaires si elle le choisit. Les attaques américaines ont suivi une campagne de bombardement par Israël, qui a depuis mené de nouvelles attaques contre les installations nucléaires iraniennes. Le 23 juin, l’International Atomic Energy Agency a indiqué que « des dommages très importants devraient avoir eu lieu » sur le site de Ford-Fordow.
Les chercheurs des établissements universitaires et des groupes de réflexion évaluent également les impacts potentiels des attaques sur les capacités nucléaires de l’Iran. Les analystes ont déclaré que les attaques ont probablement fait reculer le programme nucléaire considérablement, mais pas en permanence. En particulier, l’Iran aurait pu déplacer des stocks d’uranium hautement enrichi, et peut-être certains centrifuges d’enrichissement, ailleurs. David Albright, spécialiste des politiques nucléaires et président de l’Institut pour la Science et la Sécurité internationale à Washington DC, a parlé à la nature de ce que les chercheurs savent.
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Comment évaluez-vous l’impact des bombardements sur les capacités nucléaires de l’Iran?
Il n’y a pas beaucoup de chercheurs qui sont en mesure d’évaluer l’impact des bombardements. Nous avons des décennies d’expérience avec le programme nucléaire iranien, nous connaissons donc très bien leurs installations et leurs activités. Et nous avons un excellent accès à l’imagerie satellite – que nous devons acheter. Nous essayons d’en acheter tous les jours. Et nous utilisons des analystes qui ont des décennies d’expérience pour analyser ces images. Nous avons également beaucoup de contacts avec les gouvernements, et nous avons des collègues qui ont également des contacts avec les gouvernements.
L’imagerie par satellite Maxar montre des dommages importants dans le complexe souterrain du Fordow. Plusieurs grands cratères sont visibles à travers la crête, et une large zone est recouverte de cendres gris-bleu, conformément aux conséquences des frappes aériennes.
Image satellite (C) 2025 Technologies Maxar.
Beaucoup de dégâts sont à la surface, il s’agit donc de savoir ce que le bâtiment a fait [in terms of its role in the nuclear program]. Nous comptons sur notre référentiel d’informations sur les sites attaqués. C’est donc assez simple.
De toute évidence, plus problématique est les sites souterrains. Lorsque nous avons initialement évalué le bombardement d’Israël de Natanz, trois jours plus tard, j’ai vu un très petit cratère au-dessus de la salle souterraine. Je pourrais m’entraîner et le relier à un type d’arme à la pénétratrice de la Terre qu’Israël est connue. Il laisserait un très petit cratère quand il est entré, et les dégâts seraient souterrains. Les États-Unis l’ont bombardé avec un pénétrateur de la Terre beaucoup plus puissant. Les dommages sont donc probablement plus étendus.
Comment et quand saurons-nous avec certitude l’étendue des dégâts?
En tant qu’experts nucléaires, nous aimerions voir cela fait avec les accords diplomatiques, où l’Iran autoriserait des inspections intrusives dans son programme. Si cela ne se produit pas, c’est le travail de nous et des renseignements israéliens d’évaluer les dommages. Ils regardent les interceptions des communications ou essaient de recruter des gens à l’intérieur pour révéler des informations.
Y aurait-il des matières radioactives détectées en dehors de Natanz, Esfahan et Fordwow si les attaques réussissaient?
Jusqu’à présent, l’AIEA ne rapporte aucune fuite de ce type. Et il semble que l’Iran avait déplacé les stocks d’uranium enrichis dans les jours précédant les attentats. Les États-Unis ont déclaré que l’objectif de ses attentats était les installations, ils comprennent donc qu’ils n’obtiennent pas la matière nucléaire.
Les ondes de choc peuvent-elles endommager les installations d’enrichissement même sans coup direct?
Les ondes de choc peuvent causer beaucoup de dégâts. Ils pousseront contre les centrifuges, et s’ils tournent, cela peut faire s’écraser le rotor à l’intérieur contre le mur. C’est quiconque devine combien est détruit sans informations supplémentaires. Mais l’idée du bombardement américain était qu’Israël n’a peut-être pas fait suffisamment de dégâts.
Est-ce que cela présenterait des risques environnementaux plus graves si la centrale nucléaire de Bushehr de l’Iran était bombardée?
Israël a déclaré qu’il n’attaquerait pas les réacteurs nucléaires. Et Israël a négocié avec la Russie pour ne pas attaquer les Russes qui exploitent Bushehr. Mais oui, cela pourrait vraiment être désastreux. Les produits de désintégration de la fission d’uranium qui s’accumulent à l’intérieur d’un réacteur sont beaucoup plus dangereux que l’uranium lui-même. C’est pourquoi vous ne voulez pas avoir un réacteur nucléaire impliqué dans une guerre.
Cet article est reproduit avec permission et a été publié pour la première fois le 23 juin 2025.