Publié le 16 décembre 2025 à 10h30. Malgré les sanctions internationales et le soutien occidental à l’Ukraine, la Russie parvient à financer une guerre coûteuse. Une étude récente révèle que cette résilience repose moins sur la puissance militaire russe que sur les faiblesses dans l’aide apportée à Kyiv, tout en soulignant des vulnérabilités dans la défense aérienne russe qui pourraient être exploitées.
La capacité de la Russie à poursuivre son offensive en Ukraine, malgré les sanctions et l’armement occidental fourni à Kyiv, suscite l’interrogation. Selon une analyse de l’institut britannique Rusi, fondée en 1831, la situation est moins liée à la force de l’armée russe qu’à un manque de soutien suffisant à l’Ukraine. La défense aérienne russe, en particulier, présente des atouts, mais aussi des failles.
Les récentes attaques ukrainiennes réussies contre des installations pétrolières russes ne doivent pas masquer la robustesse globale des défenses aériennes de Moscou. « La Russie produit certains des systèmes de défense aérienne les plus impressionnants au monde et les déploie en grand nombre », souligne l’étude de Rusi, disponible ici. Ces systèmes interceptent une part importante des attaques ukrainiennes visant les infrastructures et l’industrie russes.
Cependant, l’étude révèle que la Russie accepte parfois des dommages limités, comme les incendies dans les raffineries, afin de concentrer ses ressources défensives sur des secteurs jugés plus critiques. Cette stratégie pourrait compliquer les opérations ukrainiennes, même avec l’utilisation de missiles de croisière occidentaux performants, tels que les Storm Shadows britanniques mentionnés dans le Tagesspiegel.
L’étude de Rusi examine en détail les systèmes de missiles sol-air russes, notamment le S-400 (pour les longues portées) et le Pantsir (pour les courtes portées). Ces systèmes sont composés d’un véhicule central abritant le centre de commandement, un radar et un lanceur. Ils sont déployés en zone de conflit et protègent l’espace aérien russe contre les drones et les missiles de croisière ukrainiens.
Points faibles : dépendance et concentration géographique
Malgré ses atouts, la défense aérienne russe présente des vulnérabilités. Un point faible majeur est la dépendance de la Russie à l’égard de composants étrangers pour la production de ses systèmes. « La Russie parvient toujours à se procurer des machines-outils, des composants et des matières premières importants auprès des membres de l’OTAN, ainsi que d’autres pays », indique l’étude. L’utilisation de logiciels étrangers constitue également un facteur de risque. Des sanctions ciblées et cohérentes sont donc jugées nécessaires.
L’armée de l’air ukrainienne devrait prioriser les attaques contre les « pôles critiques de production de défense aérienne », selon les chercheurs de Rusi. La plupart des usines importantes sont concentrées dans des zones vulnérables, notamment dans la ville de Toula, située à environ 350 kilomètres de la frontière ukrainienne, au sud de Moscou. Les canons des systèmes Pantsir y sont fabriqués, tout comme les radars nécessaires à leur fonctionnement. Cela place ces installations à portée des drones ukrainiens et des missiles de croisière Flamingo, dont la production de masse est envisagée.
Un coup porté aux usines de Toula aurait des conséquences significatives pour la Russie, perturbant la production de Pantsir et affaiblissant ainsi sa capacité de défense. À ce jour, aucune frappe ukrainienne réussie à Toula n’a été signalée, probablement en raison de la forte défense de ces installations et de la portée limitée des drones d’attaque ukrainiens pour endommager des infrastructures industrielles complexes.
Tactiques et perspectives
Rusi souligne l’importance de l’arsenal croissant de missiles de croisière ukrainiens, capables d’infliger des dégâts plus importants que les drones explosifs. Une tactique efficace consisterait à surcharger les défenses aériennes russes avant de lancer une attaque décisive sur Toula. « L’Ukraine pourrait lancer une opération visant à saturer ses défenses lors d’une avancée sur Toula avant de porter un coup dur à la production de missiles de croisière de Pantsir », écrivent les chercheurs.
En exploitant ces faiblesses et en concentrant ses efforts sur les points critiques de production, l’Ukraine pourrait affaiblir considérablement l’effort de guerre russe et renforcer la position de l’OTAN.
