Publié le 16 janvier 2024 19h15. L’armée indonésienne a réussi à évacuer 18 employés de la société Freeport Indonesia, retenus depuis trois jours par un groupe armé dans la région de Papouasie. Cette opération délicate souligne les tensions persistantes dans cette province riche en ressources naturelles.
- L’armée indonésienne a secouru 18 travailleurs de Freeport Indonesia, encerclés par des rebelles.
- Les rebelles du Free Papua Movement revendiquent la sécession de la Papouasie indonésienne.
- L’opération de sauvetage s’est déroulée dans un environnement difficile, sans affrontement direct selon l’armée.
L’armée indonésienne a annoncé ce jeudi avoir mené une opération de sauvetage réussie pour libérer 18 employés de Freeport Indonesia, une entreprise minière d’or et de cuivre, retenus en otage depuis trois jours. Les travailleurs étaient bloqués dans un avant-poste de l’entreprise situé dans la région de Papouasie, une province indonésienne marquée par une insurrection séparatiste.
Selon le porte-parole du ministère indonésien de la Défense, Rico Ricardo Sirait, les employés étaient en train de réparer un pylône électrique dans le district de Tembagapura, dans la province montagneuse de Papouasie centrale, lorsqu’ils ont été encerclés par les rebelles la semaine dernière.
« Ils ont intimidé les travailleurs, tiré des coups de feu pour les effrayer ou les troubler psychologiquement. »
Rico Ricardo Sirait, porte-parole du ministère indonésien de la Défense
L’armée a initialement utilisé des drones pour acheminer de la nourriture et des médicaments aux employés bloqués, avant de lancer l’opération d’évacuation. Le général Lucky Avianto, commandant de l’opération, a souligné la complexité de la mission :
« L’opération de sauvetage a été menée sur un terrain extrêmement difficile, avec un niveau élevé de menace et des contraintes de temps comme facteurs cruciaux. »
Général Lucky Avianto, commandant de l’opération
Des images diffusées par l’armée sur YouTube montrent des soldats armés progressant à travers la forêt et une rivière la nuit, apparemment à proximité du site où étaient retenus les employés. D’autres photographies montrent les soldats en compagnie des travailleurs secourus.
Les rebelles impliqués dans cette prise d’otages sont membres du Free Papua Movement (OPM), un groupe qui lutte pour l’indépendance de la Papouasie indonésienne. L’Indonésie contrôle la moitié occidentale de l’île de Nouvelle-Guinée depuis 1969, après des décennies de domination néerlandaise. L’autre moitié de l’île est occupée par l’État indépendant de Papouasie-Nouvelle-Guinée, situé au nord de l’Australie.
La Papouasie est l’une des régions les plus pauvres d’Indonésie, malgré ses importantes ressources naturelles. Elle abrite notamment la mine de Grasberg, exploitée par Freeport Indonesia, l’une des plus grandes mines d’or et de cuivre au monde.
Ni Freeport Indonesia, ni un porte-parole des séparatistes papous n’ont immédiatement réagi à cette information.
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