Le Pentagone a déclaré vendredi qu’un missile balistique iranien avait frappé une grande base militaire américaine au Qatar le mois dernier, l’imagerie satellite révélant certains dégâts à l’équipement de l’installation.
Une image du 25 juin de la base aérienne d’Al Udeid, capturée par la société américaine d’imagerie par satellite commerciale Planet Labs PBC et examinée par Business Insider, montre un petit cercle de terre brûlée et des dommages à un bâtiment adjacent.
La marque de Scorch avait été le site d’un dôme géodésique, qui peut être vu clairement dans une image capturée deux jours plus tôt. Le bâtiment adjacent n’a également eu aucun dommage visible sur la photo du 23 juin, pris quelques heures seulement avant le lancement d’un barrage de missiles balistiques à courte et moyenne portée à Al Udeid en représailles après que les États-Unis ont bombardé trois des installations nucléaires de Téhéran.
Al Udeid le 23 juin, quelques heures avant l’attaque iranienne. Planet Labs Dommages apparents à la base comme le 25 juin. Planet Labs
Sean Parnell, un porte-parole du Pentagone, a déclaré à BI dans un communiqué qu’un missile balistique iranien avait eu un impact sur l’attaque al udeid lors de l’attaque du 23 juin, causant “des dommages minimaux à l’équipement et aux structures sur la base”. C’est la première fois qu’un responsable américain reconnaît que Téhéran marquait un coup direct sur la base.
Cependant, il n’est pas tout à fait clair si le missile a endommagé le dôme et le bâtiment ou si les débris d’une interception l’ont provoqué.
La structure de 15 millions de dollars, qui renferme des équipements de communication sécurisés, a été installée à Al Udeid en 2016. Le terminal de la modernisation d’entreprise, comme l’appelle l’Air Force, fournit des services de voix, de vidéo et de données pour relier les troupes au Moyen-Orient avec des chefs militaires dans d’autres régions.
L’armée américaine a déclaré peu de temps après l’attaque que les forces américaines et qatariennes “vainc” à l’aide de systèmes de défense aérienne Patriot. Le président Donald Trump a déclaré que l’Iran lui avait donné un avertissement sur la grève et que 13 des 14 missiles avaient été abattus – l’autre se dirigeait dans une “direction non menaçante”.
Les responsables américains avaient précédemment reconnu la possibilité qu’il y ait eu des dommages à Al Udeid.
“Nous sommes conscients que quelque chose – il y a des rapports sur quelque chose qui passe”, a déclaré les journalistes, le général Dan Caine, le président des chefs d’état-major conjoints.
Un dôme géodésique semble avoir été détruit après l’attaque iranienne contre Al Udeid. US Air Force Photo de Master Sgt. Joshua Strang
“Ce que nous savons, c’est qu’il y avait beaucoup de métal qui volait”, a déclaré Caine. “Entre les missiles attaquants frappés par les patriotes, les boosters de l’attaque des missiles sont touchés par les patriotes, les patriotes eux-mêmes volant et les débris de ces patriotes ayant touché le sol, il y avait beaucoup de métal qui volait, et pourtant nos défenseurs de l’air américains n’avaient que quelques secondes pour prendre des décisions complexes avec un impact stratégique.”
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L’Iran International, une chaîne de télévision en langue persane basée au Royaume-Uni, a d’abord rendu compte de l’imagerie satellite des dégâts à Al Udeid.
Dans l’ensemble, l’attaque contre Al Udeid n’a pas causé de dommages significatifs et était de nature relativement limitée, ce qui suggère que l’Iran a peut-être visé à éviter une escalade supplémentaire avec les États-Unis.
“Il n’y a eu aucune blessure”, a déclaré Parnell, dont les remarques ont été signalées pour la première fois par Air & Space Forces Magazine. “La base aérienne d’al Udeid reste pleinement opérationnelle et capable de mener sa mission, aux côtés de nos partenaires qatariens, pour assurer la sécurité et la stabilité dans la région.”
Les grèves du mois dernier contre Al Udeid sont venues peu de temps avant qu’Israël et l’Iran n’atteignent un cessez-le-feu pour terminer 12 jours de négociation les uns contre les autres.
Les forces israéliennes ont effectué des frappes aériennes radicales contre les sites nucléaires et militaires iraniens et ont ciblé un certain nombre de commandants seniors. Téhéran a riposté en lançant des centaines de missiles et de drones à Israël.
Le statut du programme nucléaire iranien reste en question, avec des évaluations variables de la mesure dans laquelle il a été remis par les grèves américaines et israéliennes.
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