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L’écrivain est un chercheur principal au Conseil de l’Atlantique et conseille Gallos Technologies
Une série d’incidents de câbles sous-marins mystérieux est les gouvernements effrayant et l’OTAN. Mais ils devraient également effrayer un autre groupe: l’industrie des services financiers. Si plusieurs câbles reliant la Grande-Bretagne ou la côte Est des États-Unis étaient coupés, la ville de Londres et Wall Street feraient face à des perturbations et des pertes colossales. Londres et New York devraient s’y préparer.
Le jour de Noël de l’année dernière, le pétrolier à cuire Eagle S Eagle a frappé cinq câbles dans le golfe de Finlande. Si le gardien de frontière finlandais n’avait pas monté à bord du pétrolier, qui appartient à la soi-disant flotte de l’ombre de la Russie, la destruction aurait pu être encore pire. Les opérateurs des câbles ont suivi de près les développements – tout comme Jaakko Weuro, chef de la Financial Stability Authority (RVV) de la Finlande.
RVV, créé en 2015 pour protéger les contribuables contre les effets des crises financières et pour prévenir les crises financières, n’est pas en charge des infrastructures sous-marines. Mais l’argent parcourt les plus de 500 câbles de données au monde – quelque 10 TN $ chaque jour.
Weuro savait que si les aigles avaient frappé plus de câbles avant l’intervention du garde-frontière, la stabilité financière de la Finlande aurait pu être ébranlée. Depuis 2022, la Finlande travaille à la création d’un système rudimentaire assurant des paiements en cas de panne.
Mais la plupart des autres pays n’ont même pas de sauvegarde de style finlandais. «Nous avons besoin des câbles», m’a dit Weuro. «Nous ne pouvons pas les remplacer par des satellites.» Par rapport aux câbles sous-marins, les satellites sont coûteux et lourds. Pas étonnant que les chevaux de travail de l’océan portent 99% de tout le trafic Internet, y compris pratiquement toutes les transactions financières.
Si le système de câble échoue, que faisons-nous? Il n’y a pas de réponse claire. Londres et New York sont également profondément dépendants des câbles. Les côtes de ces deux villes sont juste des hubs pour les câbles reliant le Royaume-Uni avec l’Europe et la côte est des États-Unis avec l’Europe, ce qui les rend encore plus attrayants pour le sabotage.
Les câbles sous-marins utilisent un modèle de redondance: si un câble est endommagé, son «jumeau» reprend automatiquement son trafic. Mais que se passerait-il si toute une série de câbles était endommagée en même temps? Même une perturbation de quelques minutes causerait des dommages massifs aux institutions financières.
Qui paierait la perte si, disons, une transaction de 100 millions de livres sterling était interrompue parce qu’un mystérieux navire a frappé le câble exécutant la transaction et que le câble de sauvegarde avait également été endommagé? Dans les meilleures circonstances, la réparation d’un câble de données prend plusieurs jours.
Les boss bancaires à Londres et à New York devraient démontrer leur préparation à une panne de câble alors qu’ils préparent des plans d’urgence pour une cyberattaque majeure ou une autre crise financière mondiale. Nous avons un test de stress pour les deux derniers; La Banque d’Angleterre mène les exercices SIMEX à l’échelle de l’industrie impliquant des défauts d’infrastructure exigeant une réinitialisation, et le port abrité des États-Unis permet aux banques de maintenir des opérations de base après un cyber-incident.
Mais en cas de panne de câble sous-marin, nous serions – pour ainsi dire – en mer. “L’argent affecté par une panne de câble pourrait ne pas être finalement perdu, mais il pourrait déformer le marché”, a expliqué Weuro. «Il y aurait des gagnants et des perdants. Et si une banque perd tellement d’argent qu’elle met en péril la viabilité du système financier du pays? Et parce que nous n’avons pas d’expérience avec un tel événement, nous ne savons pas combien de temps il faudrait pour récupérer et comment planifier un tel événement.» En attendant, il continue de construire le plan finlandais B.
Il est essentiel de planifier une telle dévastation dans les deux centres du système financier mondial. Cela devrait impliquer non seulement des banques, mais aussi des gouvernements, des câblo-opérateurs, des preneurs fermes et des entreprises de réparation par câble. Ceux qui se préparent seront mieux lotis que ceux qui ne le font pas.
