Publié le 2024-05-24 14:30:00. À l’approche de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025 au Maroc, une campagne de sensibilisation impliquant des stars du football africain est lancée pour éradiquer la poliomyélite, une maladie qui continue de menacer les enfants sur le continent.
- Des footballeurs africains de renom, dont Naby Keïta, Fabrice Ondoa et Michael Essien, soutiennent la campagne « Éliminons la polio » de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP).
- L’Afrique a réalisé des progrès considérables dans la lutte contre la polio, mais des épidémies persistent, et les efforts sont compromis par des obstacles financiers, les conflits et la méfiance envers les vaccins.
- Un défi viral sur les réseaux sociaux encourage le public à s’engager et à relayer le message en utilisant le hashtag #KickOutPolio.
La campagne « Éliminons la polio », lancée en partenariat avec l’IMEP, vise à sensibiliser le public à l’importance de la vaccination avant le début de la CAN 2025, qui se déroulera au Maroc à partir du 21 décembre. Des joueurs de football influents ont rejoint le mouvement, appelant à l’action pour protéger les enfants contre cette maladie paralysante.
« La polio est une maladie que nous devons simplement prendre au sérieux », a déclaré Naby Keïta, milieu de terrain de l’équipe nationale de Guinée, qui évolue actuellement au club hongrois de Ferencváros. D’autres figures du football africain, telles que Daler après Hailer (Côte d’Ivoire), Fabrici ondoa (Cameroun) et Rodol Bodi Bodipo Díaz (Guinée équatoriale), ont également apporté leur soutien.
Grâce à des décennies de collaboration internationale, la polio, qui paralysait autrefois plus de 1 000 enfants chaque jour, a été considérablement réduite. L’IMEP estime que ces efforts ont permis de sauver environ 20 millions d’enfants de la paralysie et 1,5 million de vies. Ce partenariat public-privé, dirigé par les gouvernements nationaux, compte six partenaires, dont l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF).
Malgré ces avancées, la polio continue de sévir dans plusieurs pays africains, menaçant la santé des enfants. Les progrès réalisés sont fragilisés par des coupes budgétaires, les conflits armés, la réticence à la vaccination et la fragilité des systèmes de santé, rendant la dernière phase de l’éradication particulièrement difficile.
Pour mobiliser le public, les footballeurs participants ont lancé un défi sur les réseaux sociaux. L’objectif est de filmer une vidéo où l’on abat une bouteille avec un ballon de football, puis de nommer un ami pour relever le défi, le tout en utilisant le hashtag #KickOutPolio. Fabrice Ondoa, ancien gardien de but de l’équipe nationale du Cameroun, a déclaré :
« Mon rêve est que l’Afrique soit totalement éradiquée de la polio. Afrique, c’est à notre tour de donner un carton rouge à la polio. »
L’IMEP a souligné que 15 pays africains ont vacciné près de 200 millions d’enfants entre janvier et octobre de cette année. Des campagnes de vaccination coordonnées dans des régions telles que la Corne de l’Afrique, le bassin du lac Tchad et le Sahel démontrent l’efficacité de la collaboration transfrontalière pour protéger des dizaines de millions d’enfants.
« En Afrique, la polio est un véritable problème de santé, en particulier chez les enfants », a ajouté Sébastien Haller.
« Une fois qu’il n’y aura plus de polio, ce sera une grande victoire. »
Michael Essien, ancien joueur de Chelsea FC et de l’équipe nationale du Ghana, a conclu :
« J’ai surmonté de nombreux défis au cours de ma carrière de footballeur pour devenir celui que je suis aujourd’hui. De la même manière, je crois que l’Afrique peut surmonter le défi de l’éradication de la polio et parvenir à un avenir sans polio. »
La campagne « Kick Out Polio » appelle tous les acteurs du continent à soutenir l’effort urgent de vaccination de chaque enfant, afin d’éradiquer définitivement cette maladie.